أعرب مسؤول سياحي كبير في غرب نيويورك عن قلقه إزاء إنخفاض عدد الزوار من كندا، بعد أن كشفت بيانات حديثة عن إنخفاض ملحوظ في عدد الزيارات عبر الحدود من الكنديين في فبراير، في ظل استمرار الحرب التجارية.

وفي حديثه يوم الاثنين، صرّح باتريك كالر، الرئيس والمدير التنفيذي لشركة “زيارة بافالو نياجرا”، بأن السفر عبر الحدود من الدول المجاورة في الشمال إنخفض بنسبة 14% على أساس سنوي في فبراير.

وقال: “أسمع من فنادقنا ومعالمنا السياحية أنهم يشهدون انخفاضًا في إجمالي عدد زياراتهم إلى كندا”.

وأضاف أنه يخشى أن تُظهر بيانات الحدود لشهر مارس اتجاهًا مشابهًا.

وقال كالر: “هذا مصدر قلق كبير لنا”.

“من الواضح أن الحديث عن الرسوم الجمركية قد غيّر كثيرًا من نظرة الكنديين العامة تجاه الولايات المتحدة، وخاصةً تجاه السفر”.

وأضاف كالر أن المنطقة تعتمد عادةً على الكنديين في حوالي 35 إلى 40% من إجمالي سياحتها.

قال: “إنه أمر بالغ الأهمية. إنه يتجاوز مجرد القاعدة الضريبية التي يخلقها، بل يخلق أيضًا فرص عمل”.

وأضاف: “إن إنقطاع هذا الخط عنا… يعني اتخاذ بعض شركاتنا قرارات صعبة، ربما إذا لم نتمكن من تعويض هؤلاء الزوار من وجهات أخرى داخل الولايات المتحدة”.

وفي خضم النزاع التجاري، أضاف كالر أنه تم أيضًا تعليق حملة إعلانية حديثة تهدف إلى جذب المسافرين الكنديين إلى المنطقة.

وقال: “للأسف، عندما بدأ الحديث عن الرسوم الجمركية في أوائل فبراير، كانت التعليقات على وسائل التواصل الإجتماعي قوية للغاية، ولذلك قررنا إيقافها”.

وأضاف: “نقدر مشاعر المسافرين الكنديين، ولا نريد أن نسيء إلى مشاعرهم تجاه الولايات المتحدة في هذه المرحلة، وأن نوجه رسالة ربما تكون غير مبالٍ”.

يبدو أن الكنديين يُظهرون تراجعًا في إهتمامهم بالسفر عبر الحدود وسط حرب تجارية أشعلها الرئيس الأمريكي دونالد ترامب في وقت سابق من هذا العام.

وفقًا لأحد مراقبي السفر، إنخفضت حجوزات الرحلات الجوية لموسم الصيف على الخطوط الجوية الكندية-الأمريكية بنسبة 70% مقارنةً بالفترة نفسها من العام الماضي.

في بيان الأسبوع الماضي، أعربت إحدى جمعيات القطاع السياحي الأمريكية عن أملها في أن يكون هذا التراجع في ثقة المستهلك قصير الأمد.

وجاء في بيان صادر عن الرابطة الدولية للسفر الداخلي: “لقد لاحظ أعضاء وجهاتنا وشركات تنظيم الرحلات لدينا شعورًا متزايدًا بأن الكنديين لا يرغبون في السفر إلى الولايات المتحدة في الوقت الحالي. ونأمل ألا يكون للخطاب السياسي والسياسات المتبعة آثار انكماشية طويلة الأمد”.

صرح العديد من منظمي الرحلات السياحية على الجانب الكندي من شلالات نياجرا لوكالة الصحافة الكندية الأسبوع الماضي بأنهم شهدوا انتعاشًا في أعمالهم وسط الحرب التجارية، وعزا بعضهم ذلك إلى زيادة في عدد المسافرين الذين كانوا سيتجهون جنوب الحدود لولا ذلك.

وقال كالر إنهم مع دخول موسم الذروة، يحاولون تحديد الأسواق الأخرى التي يمكنهم جذبها وسط وفرة المسافرين الكنديين.

قال كالر: “ليس الأمر كما لو أننا سنشهد استبدالًا تلقائيًا للزوار القادمين من وجهات أخرى بمجرد فتح صنبور المياه”.

“لذا، نأمل ألا يطول هذا الوضع، وأن نستعيد نشاطنا التجاري ونبدأ في الترحيب بأصدقائنا عبر الحدود”.

المصدر : اوكسيجن كندا نيوز
المحرر : ياسر سعيد