قد تقع مانيتوبا في وسط البلاد، لكنها مقاطعة بحرية.
في شمال المقاطعة، تقع مدينة تشرشل، وهي مدينة ساحلية شبه قطبية على الساحل الغربي لخليج هدسون.

تُعدّ هذه المنطقة مركزًا سياحيًا للدببة القطبية والحيتان البيضاء، كما أنها موطن للميناء البحري الوحيد في شمال كندا ذي المياه العميقة والمتصل برًا ببقية البلاد.

يقول كريس أفيري، الرئيس التنفيذي لمجموعة بوابة القطب الشمالي: “ما نبنيه في الواقع هو بنية تحتية مُمكّنة للتجارة. إنها تسمح للموارد الهائلة لغرب كندا بالوصول إلى الأسواق العالمية”.

أُغلق خط السكة الحديد في عام ٢٠١٧ من قِبل شركة أومنيتراكس الأمريكية، المالكة آنذاك، بعد أن جرفت الفيضانات أجزاءً من المسارات. استحوذت مجموعة بوابة القطب الشمالي، بالتشاور مع مجتمعات الشمال والأمم الأولى، على ملكية خط السكة الحديد والميناء في عام ٢٠١٨ وأعادت تشغيله.

مجموعة بوابة القطب الشمالي: ميناء تشرشل يضاعف شحنات المعادن الأساسية

بدأ ميناء تشرشل، الذي كان يُستخدم بشكل رئيسي لشحنات الحبوب سابقًا، بشحن المعادن الأساسية العام الماضي.
يقول أفيري إن مئات عربات القطارات حملت 10,000 طن من مُركّز الزنك إلى الميناء، والتي شُحنت في أغسطس الماضي. وتُعدّ هذه أول شحنة من المعادن الأساسية منذ أكثر من عقدين.
وتُشير المجموعة إلى أنها تُخطط لمضاعفة الشحنة إلى 20,000 طن هذا الصيف، ولديها خطط لمضاعفة طاقتها ثلاث مرات في العام التالي.

يقول أفيري: “يشمل الوصول من ميناء تشرشل أوروبا والشرق الأوسط وأفريقيا وأمريكا الجنوبية وحتى الجزء الجنوبي الشرقي من الولايات المتحدة. وهناك مزايا كبيرة في الشحن والمسافة للتصدير من تشرشل”.
عمل شين هاتشينز في ميناء تشرشل بشكل متقطع على مدار العقدين والنصف الماضيين. ويقول إن نقص الشحنات من الميناء كان له تأثير كبير على المجتمع ككل.

يعتقد أن الميناء قد يصبح مجددًا مركزًا رئيسيًا للشحن في القطب الشمالي.
ويقول: “إنها طفرة إقتصادية كبيرة هنا. الأمر يتعلق فقط بضخ الأموال في البنية التحتية مجددًا، وقد يصبح ذلك اليوم واقعًا ملموسًا”.
يناقش القادة الفيدراليون الحاجة إلى إنعاش القطب الشمالي خلال حملاتهم الإنتخابية.

أصبح إنعاش القطب الشمالي، بما في ذلك موانئ مثل ميناء تشرشل، موضوعًا ساخنًا في الأشهر الأخيرة.

المصدر : أوكسيجن كندا نيوز
المحرر : رامى بطرس