سترفع مدينة كالجاري ضرائب العقارات بنسبة 8.9% بحلول عام 2025، بعد أن أعلنت الحكومة المحلية في ميزانيتها الأخيرة عن خطط لتحصيل المزيد من ضرائب العقارات لتغطية تكاليف التعليم المتزايدة.

في إجتماع مجلسها المنعقد في 18 مارس، وافق مجلس مدينة كالجاري على هذه الزيادة عقب مناقشات حول ضرائب العقارات السنوية التي يتعين على المدينة، شأنها شأن البلديات الأخرى في ألبرتا، تحصيلها نيابةً عن المقاطعة، بالإضافة إلى ضرائب العقارات البلدية الخاصة بها.

خصصت ميزانية هذا العام إستثمارات إقليمية جديدة في التعليم من الروضة إلى الصف الثاني عشر، وذلك لمواجهة النمو الكبير في معدلات الإلتحاق بالمدارس نتيجةً للزيادة السكانية في السنوات الأخيرة.

يعادل هذا، بالنسبة لسكان كالجاري، زيادةً في ضريبة العقارات بنسبة 6.4%، بشكل عام، والتي تُقسّم إلى زيادة بنسبة 8.9% لمالكي العقارات السكنية و2.8% لمالكي العقارات غير السكنية.

سيدفع مالك المنزل العادي في كالجاري حوالي 240 دولارًا أمريكيًا زيادةً سنويًا، وفقًا لرئيسة بلدية المدينة، جوتي جونديك، التي أضافت أن مالكي المنازل في إدمونتون، على سبيل المثال، سيدفعون 90 دولارًا أمريكيًا فقط زيادةً سنويًا، قائلةً إن “كالجاري تُستخدم كعكاز مالي للمقاطعة”.

يقول عضو المجلس أندريه تشابوت إن “المشكلة الرئيسية” تتعلق بالتحول إلى تحميل مالكي المنازل العبء الأكبر من زيادة الضرائب.

قال تشابوت: “بعض الرسوم البيانية الواردة في هذا التقرير تُظهر بوضوح من هو المستفيد الأكبر من هذا التحول الضريبي، وهو في الغالب أبراج المكاتب في وسط المدينة. إذا كنا سنُجري تحولاً ضريبياً لصالح الشركات، فعلينا التركيز على تلك الشركات الصغيرة”.

وأثار رئيس البلدية جونديك إمكانية التصويت بـ”لا” على طلب المقاطعة لعام ٢٠٢٥ لضرائب العقارات. ومع ذلك، لن تتمكن المدينة حينها من تحصيل ضرائب العقارات قانونياً على الإطلاق.

وقال تشابوت: “أتفهم أنه يتعين علينا الموافقة عليه”، مضيفاً: “نُعاقب بحقيقة أننا نحقق نجاحاً ككيان بلدي، وبتشجيع الناس على الإنتقال إلى هنا، مما أدى إلى إرتفاع قيمنا التقييمية”.

لكن الإقتراح لم يُمرر دون قيد أو شرط. صوّت المجلس لصالح محاسبة حكومة المقاطعة عن الخدمات، بما في ذلك العمالة والمواد، التي يجب على المدينة تقديمها لتحصيل الضرائب للمقاطعة. قدّر مُقيّم المدينة، إيدي لي، الحصة النسبية للمقاطعة من التكلفة بحوالي 10 ملايين دولار.

ورغم وصفه هذه الخطوة بأنها “مناورة سياسية صريحة”، صوّت عضو المجلس جيان كارلو كارا بالموافقة احتجاجًا على فرض حكومة المقاطعة ضريبةً، و”لزيادة الوعي”.

ولم توافق رئيسة البلدية جونديك على أن فرض ضريبة على المقاطعة له دوافع سياسية. وقالت: “أعتقد أن هذا ليس مجرد دافع سياسي؛ إنه ليس مجرد إشارة. إنه قيادة عملية”. وأضافت: “أعتقد أن الوقت قد حان لندرك أننا بحاجة إلى استرداد تكاليفنا”.

كما شددت رئيسة البلدية على ضرورة توضيح المسؤول عن زيادة الضرائب لسكان كالجاري عند إرسال الفواتير بالبريد في مايو.

النمو السكاني في ألبرتا والمدارس الجديدة

صرح جاستن براتينجا، السكرتير الصحفي لوزير المالية نيت هورنر، بأن قرار كالجاري بإصدار فاتورة للمقاطعة يُعدّ بمثابة إلقاء اللوم على المقاطعة في “الإنفاق المفرط” للمدينة، ويهدف إلى صرف الانتباه حتى يتمكن مجلس المدينة من “إنقاذ حملات إعادة انتخابه”.

وأضاف براتينجا: “هذه محاولة لصرف انتباه سكان كالجاري عن حقيقة أنهم يرفعون ضرائبهم العقارية للعام الرابع على التوالي. إذا لم تتمكن المدينة من تحصيل الضرائب، فنحن على يقين من أن جهة ما ستتقدم في إنتخابات أكتوبر لتتولى هذه المهمة”.

طرحت ألبرتا زيادة بنسبة 4.5% للتعليم من الروضة إلى الصف الثاني عشر في ميزانيتها لعام 2025، لتصل إلى 9.9 مليار دولار في الفترة 2025-2026، وسط تزايد ضغوط الإلتحاق بالمدارس ونقص الكوادر التعليمية.

من بين بنود أخرى، سيُعالج استثمارٌ بقيمة 1.1 مليار دولار تقريبًا على مدى ثلاث سنوات نمو المقاطعة من خلال توظيف أكثر من 4000 مُعلّم جديد وموظف دعم في الفصول الدراسية.

كجزء من تجديد البنية التحتية التعليمية، خصّصت الميزانية تمويلًا لـ 30 مدرسة جديدة، وفقًا للخطة المالية لحكومة المقاطعة للفترة 2025-2028.

صرح هورنر في برنامج X في 21 مارس: “شكّل النمو السكاني تحديًا كبيرًا لألبرتا على مدار العامين الماضيين. وتواجه ميزانية 2025 هذا التحدي من خلال الإستثمار في 30 مدرسة جديدة والمزيد من التحديثات والاستبدالات”.

تقع ثماني عشرة مدرسة من هذه المدارس الجديدة في كالجاري والمناطق المحيطة بها.

في ورقة حقائق ضريبة الأملاك التعليمية، تُشير المقاطعة إلى أن دافعي الضرائب في كالجاري سيساهمون بمبلغ 1.037 مليار دولار في ضريبة الأملاك التعليمية في الفترة 2025-2026، بينما سيساهم دافعو الضرائب في إدمونتون بمبلغ 575 مليون دولار. وقالت صحيفة الوقائع إن ضرائب الممتلكات التعليمية ستشكل 31.6 % من تكاليف تشغيل التعليم في السنة المالية الجديدة، بزيادة عن 29.5 % في 2024-2025، مضيفة أن هذه الضرائب تدعم رواتب المعلمين والكتب المدرسية وموارد الفصول الدراسية ولا تُستخدم لتمويل العمليات الحكومية أو تكاليف رأس مال المدارس أو معاشات المعلمين.

المصدر : اوكسيجن كندا نيوز
المحرر : ياسر سعيد