في أونتاريو، أدى برنامج التعليم المبكر ورعاية الأطفال في جميع أنحاء كندا (CWELCC)، الذي تم تسويقه للناخبين على أنه برنامج لرعاية الأطفال مقابل 10 دولارات في اليوم، إلى قوائم انتظار طويلة وانعدام الوصول للأسر، وقمع أجور موظفي رعاية الأطفال، ومستويات ساحقة من البيروقراطية الحكومية.

في أكتوبر/تشرين الأول، شاركت بعض مراكز رعاية الأطفال في أونتاريو في “أيام التوعية” لتسليط الضوء على هذه التحديات. حتى أن بعضها انضم إلى مجموعات من مقاطعات أخرى كانت تحث الحكومة الفيدرالية على إلغاء الإتفاقيات الفيدرالية الإقليمية الحالية لصالح “تمويل مظروف بدون قيود”. وفي الآونة الأخيرة، دعت وزيرة التعليم في أونتاريو جيل دنلوب إلى المزيد من التمويل الفيدرالي والمزيد من المرونة في البرنامج الوطني.

ولكن بالنظر إلى البيروقراطية التي ميزت نظام رعاية الأطفال في أونتاريو لمدة ثلاثة عقود تقريبًا، فمن السذاجة أن نتخيل أن هذه التحركات وحدها من شأنها أن تؤدي إلى زيادة الوصول إلى رعاية الأطفال المرخصة للأسر في أونتاريو.

من المسلم به أن تنفيذ برنامج CWELCC في أونتاريو معقد بشكل فريد. يتدفق التمويل الفيدرالي إلى المقاطعة ويجب نشره وفقًا للشروط والأحكام المنصوص عليها في اتفاقية تمويل CWELCC بين كندا وأونتاريو. ثم يتدفق جزء من التمويل الفيدرالي من المقاطعة إلى 47 بلدية ويجب نشره وفقًا للشروط والأحكام المنصوص عليها في إرشادات وزارة التعليم في أونتاريو لمديري أنظمة الخدمة. ثم يتدفق الجزء الأخير من التمويل من كل بلدية من بلديات أونتاريو البالغ عددها 47 إلى مراكز رعاية الأطفال المرخصة التي اختارتها كل منها للمشاركة في البرنامج، ويجب نشره وفقًا للشروط والأحكام التي وضعتها البلدية في وثائق التنفيذ المحلية التي أصدرتها.

منذ عام 2022، بلغ هذا ما يقرب من 4000 صفحة سنويًا من المذكرات الحكومية وجداول البيانات والمبادئ التوجيهية التي يجب على مشغلي رعاية الأطفال في أونتاريو مراجعتها. بالنسبة لمالك شركة صغيرة أو مجلس إدارة متطوع يحاول إدارة مركز وتوفير مستوى عالٍ من الرعاية، فإن الأمر يمثل صراعًا لمجرد مواكبة ذلك. تتغير متطلبات الإبلاغ الإلزامي باستمرار وعندما تنشأ الأسئلة، يصعب الحصول على إجابات.

ولكن التحديات المرتبطة بالبيروقراطية المتضخمة لرعاية الأطفال في أونتاريو ليست جديدة. فقد بدأت في تسعينيات القرن العشرين، عندما قامت الحكومة الإقليمية بتحميل إدارة الخدمات الإجتماعية على البلديات. وقد أدى هذا إلى المزيد من الأعمال الورقية والمزيد من الغموض لمراكز رعاية الأطفال. وتفاقم الوضع خلال سنوات ماكجينتي ووين، وخاصة بعد إقرار قانون رعاية الأطفال والسنوات المبكرة، الذي أعطى البلديات المزيد من السلطة على قرارات ترخيص رعاية الأطفال الإقليمية. في عام 2019، حاولت حكومة فورد خفض تكاليف إدارة رعاية الأطفال البلدية، لكن هذه الخطوة قوبلت بهستيريا تقريبًا. منذ التوقيع على CWELCC، يبدو أن المقاطعة تخلت عن أي جهد في هذا الاتجاه.
في الواقع، قدمت مؤخرًا تغييرًا كبيرًا في كيفية إدارة أموال CWELCC في العامين الأخيرين من البرنامج الذي يستمر خمس سنوات. كما أنها تعدل قانون CCEYA. ويبقى أن نرى ما إذا كانت هذه التغييرات ستقلل من العبء الإداري على مراكز رعاية الأطفال. يبدو الأمر مستبعدًا، نظرًا لأنه لاستيعاب هذا التغيير، أنفقت وزارة التعليم بالفعل ساعات لا حصر لها في توجيه كل من البلديات ومرخصي رعاية الأطفال إلى التغيير، مما أدى إلى توليد مئات الصفحات من الوثائق الجديدة في هذه العملية. ومن المثير للاهتمام أن فئة النفقات الوحيدة التي لن تضطر مراكز رعاية الأطفال إلى تتبعها بعد الآن تتعلق بتكلفة الإدارة.
إن زيادة التمويل الفيدرالي المتدفق إلى أونتاريو أو تغيير برنامج CWELCC إلى تحويل فيدرالي بسيط لن ينقذ 500 مركز أو نحو ذلك من المرجح أن تغلق بسبب قرار وزارة التعليم في أغسطس بخفض الأجور الإقليمية ومنح التشغيل للمراكز غير CWELCC في نهاية ديسمبر. هذه المنح غير مرتبطة تمامًا بالبرنامج الفيدرالي وفي معظم الحالات، تسبقه.
إن تغيير برنامج CWELCC إلى تحويل فيدرالي بسيط لن يغير أيضًا نهج المدارس العامة في أونتاريو في توسيع رعاية الأطفال، كما هو موضح في بيان التخطيط الإقليمي في أونتاريو. ولن يغير هذا من تضارب المصالح الذي يقره التشريع الإقليمي والذي يسمح لبلديات أونتاريو بإدارة مراكز رعاية الأطفال الخاصة بها مع اتخاذ قرارات التمويل والتوسع فيما يتعلق بجميع المراكز الأخرى في ولاياتها القضائية.

في نهاية المطاف، سوف يشارك نفس البيروقراطيين الإقليميين والبلديين الذين صمموا النظام الحالي في نشر التحويل الفيدرالي. لا يوجد دليل على أنهم على استعداد للتخلي عن أي من السيطرة التي يمارسونها حاليًا على قطاع رعاية الأطفال المرخص في أونتاريو أو المليارات من دولارات دافعي الضرائب التي تموله. بل إن أي سياسي إقليمي لن يجرؤ على الإصرار على ذلك.

إن أفضل أمل لعشرات الآلاف من أسر أونتاريو العالقة في قوائم انتظار رعاية الأطفال هو إرسال التمويل الفيدرالي إليهم مباشرة، حيث يمكن استخدام المزيد منه بالفعل لرعاية الأطفال.

المصدر : اوكسجين كندا نيوز
المحرر : ياسر سعيد