وقال سينغ في 19 سبتمبر، قبل تقديم أول اقتراح من هذا النوع من قبل المحافظين: “لن نسمح لزعيم المحافظين بيير بواليف أن يُملي علينا ما يجب أن نفعله”.

في ذلك الوقت، كانت التوقعات تشير إلى أنه إذا تم إجراء انتخابات آنذاك، فإن الحزب الديمقراطي الجديد سيتراجع من 25 مقعدًا حصل عليها في انتخابات 2021 إلى حوالي 15 مقعدًا، بينما سيحقق المحافظون أغلبية ساحقة بـ220 مقعدًا، وسيتراجع الحزب الليبرالي الحاكم إلى حوالي 65 مقعدًا.

لكن إذا كان الحزب الديمقراطي الجديد ينتظر تحسنًا في شعبيته قبل التوجه إلى الانتخابات، فإن شعبيته تراجعت بشكل كبير بعد تغيّرات في المشهد السياسي، أبرزها استقالة رئيس الوزراء السابق جاستن ترودو واستبداله بمارك كارني، إضافة إلى فوز دونالد ترامب بمنصب رئيس الولايات المتحدة.

وتُظهر أحدث التوقعات من موقع 338Canada المتخصص في تجميع استطلاعات الرأي أنه إذا جرت الانتخابات اليوم، فإن الحزب الديمقراطي الجديد سيحصل على تسعة مقاعد فقط، مع احتمال خسارة سينغ مقعده البرلماني.

وقال بيتر غريف، أستاذ العلوم السياسية في جامعة ماكماستر: “ما لم يتمكن الحزب الديمقراطي الجديد من فهمه حقًا هو مدى وجود عدد كبير من ناخبي الليبراليين المترددين الذين لم يكونوا يحبون ترودو، وبمجرد رحيله، حصل الحزب الليبرالي على دفعة قوية من الزخم”.

وعندما أعلن سينغ في ديسمبر أنه مستعد لإسقاط الحكومة، كان البرلمان قد توقف بسبب عطلة عيد الميلاد، ثم تم تعليقه رسميًا حتى 24 مارس بناءً على طلب ترودو عندما أعلن عن خطته للاستقالة في يناير.

وقد حرم هذا القرار المعارضة من فرصة تقديم اقتراح لحجب الثقة قبل أن يُنتخب مارك كارني زعيمًا جديدًا لليبراليين ويصبح رئيسًا للوزراء، ليعلن بدوره عن إجراء انتخابات في 23 مارس تُجرى في 28 أبريل، مما أدى إلى حل البرلمان.

ويؤثر تراجع الحزب الديمقراطي الجديد أيضًا على فرص المحافظين في الانتخابات. فبعد أن كانوا يتقدمون على الليبراليين بفارق مزدوج في استطلاعات الرأي، باتوا الآن يتراجعون خلفهم في معظم الاستطلاعات.

الرهان
سبق أن أصبح الحزب الديمقراطي الجديد المعارضة الرسمية في عام 2011، عندما فاز بـ103 مقاعد في الانتخابات العامة. لكن منذ ذلك الحين، وهو في حالة تراجع مستمرة.

ففي انتخابات 2015، انخفض عدد مقاعده إلى 44، ثم إلى 24 مقعدًا في 2019، قبل أن يضيف مقعدًا واحدًا في انتخابات 2021 ليصل إلى 25.

وقد حاول سينغ التقليل من شأن هذا التراجع، حيث قال في 30 مارس إن نوابه الـ25 فقط تمكنوا من تأمين “أكبر توسعات في الرعاية الصحية منذ جيل”، في إشارة إلى دفع الحزب باتجاه تطبيق برامج رعاية الأسنان والأدوية عبر اتفاق الدعم والثقة مع الليبراليين.

لكن التوقعات الحالية تُظهر أن الحزب قد لا يصل حتى إلى الحد الأدنى المطلوب من 12 مقعدًا للاعتراف به كحزب رسمي في البرلمان.

وقال نيلسون وايزمان، أستاذ العلوم السياسية الفخري في جامعة تورنتو، إن انسحاب الحزب من الاتفاق مع الليبراليين كان يهدف لمنحه “مساحة تنفس” كافية ليُميز نفسه عن الليبراليين قبل الانتخابات.

في ذلك الوقت، كان الليبراليون قد خسروا مفاجأتين في انتخابات فرعية في مونتريال وتورونتو، وسط تراجع مستمر في شعبيتهم، بينما كانت أرقام الحزب الديمقراطي الجديد راكدة.

وكانت هناك مؤشرات على أن الحزب غير مستعد لخوض انتخابات، وأن الحماسة بين الناخبين منخفضة. وبحلول يوليو 2024، كان ستة من نواب الحزب قد استقالوا أو أعلنوا عدم الترشح مجددًا.

كما كان الحزب يعاني من صعوبات مالية. فبنهاية عام 2024، جمع المحافظون تبرعات بقيمة 41.7 مليون دولار، بينما جمع الليبراليون 15.2 مليون دولار، والحزب الديمقراطي الجديد 6.3 مليون دولار فقط.

وقال غريف إن الحزب الديمقراطي الجديد كان في “مأزق” عندما تعلق الأمر بخيار الدعوة إلى انتخابات مبكرة. فعلى الرغم من أن ضعف الليبراليين كان يصب في مصلحتهم، فإن أي انتخابات مبكرة كانت ستؤدي على الأرجح إلى أغلبية محافظة.

وأضاف: “لو أسقطوا الحكومة، لقال كثير من الناخبين الذين كانوا سيحاولون استمالتهم إنهم فتحوا الباب فقط لأغلبية محافظة، وبالتالي لن يتمكن الحزب من كسبهم فعليًا”.

وتابع: “كان الحزب في وضع ضعيف جدًا في ذلك الوقت، وأعتقد أنه قرر إبقاء الوضع كما هو على أمل تحسنه”.

لكن الوضع لم يتحسن للحزب الديمقراطي الجديد.

تغيّر الدعم
قال وايزمان إن تراجع شعبية الحزب يرجع جزئيًا إلى تصويت العديد من التقدميين بشكل استراتيجي في دوائرهم لمنع فوز المحافظين، حيث يتحول ناخبو الحزب الديمقراطي الجديد إلى الليبراليين إذا بدا أن حزبهم لن يفوز، والعكس صحيح. ويتم ذلك لتجنب “تشتيت الأصوات”، حيث يأخذ حزب ثالث أصواتًا من حزب رئيسي آخر في نفس المعسكر السياسي.

وقد تأثر هذا الاتجاه بشكل كبير بعودة ترامب إلى الرئاسة.

وقال الزعيم السابق للحزب الديمقراطي الجديد توم مالكير مؤخرًا إن “أنصار الحزب المتشددين” يتجمعون حول الليبراليين بسبب تأثير ترامب، مضيفًا أن الأحزاب التي لا تستطيع تشكيل حكومة ومواجهة ترامب “يجب أن تفسح المجال للمرشحين الحقيقيين فقط”.

التأثير على المحافظين
عادة ما يحقق حزب المحافظين نتائج جيدة في الانتخابات الفيدرالية عندما يحقق الحزب الديمقراطي الجديد نتائج جيدة أيضًا، والعكس صحيح، لأن أصوات الحزب الديمقراطي الجديد تُضعف من دعم الليبراليين.

ففي انتخابات 2011، زاد المحافظون عدد مقاعدهم من 143 إلى 166 وحققوا أغلبية، بينما ارتفع عدد مقاعد الحزب الديمقراطي الجديد من 36 إلى 103 ليصبح المعارضة الرسمية. وفي عام 2008، حافظ المحافظون على حكومتهم الأقلية مع زيادة بـ16 مقعدًا، بينما أضاف الحزب الديمقراطي الجديد 7 مقاعد. وفي انتخابات 2006، عندما فاز حزب هاربر على الليبراليين بقيادة مارتن، أضاف المحافظون 26 مقعدًا، بينما أضاف الحزب الديمقراطي الجديد 11 مقعدًا.

وقال غريف إنه إذا استمرت استطلاعات الرأي في إظهار الليبراليين في وضعية تؤهلهم لتحقيق أغلبية، فقد يتراجع دافع ناخبي الحزب الديمقراطي الجديد للتصويت استراتيجيًا، ويعودوا إلى حزبهم.

وأضاف: “ربما 5 أو 6 في المئة من الناخبين الذين تحولوا من الحزب الديمقراطي الجديد إلى الليبراليين سيقررون العودة مجددًا”.
المحرر:هناء فهمي
المصدر:اكسجين كندا نيوز