كانت التخفيضات الضريبية محور إهتمام أبرز المرشحين في الأسبوع الأول من الانتخابات الفيدرالية. ووعد كلٌّ من بيير بويلييفر ومارك كارني بخفض ضرائب الدخل، وضرائب الكربون، وضريبة السلع والخدمات على مشتريات المنازل الجديدة. وقد حدد الحزبان تحديات غلاء المعيشة كشاغل رئيسي للكنديين، وهما يستجيبان لها. يتفاعل الناس عندما يرون الآثار المباشرة للسياسات التي تؤثر على جيوبهم.

لكن على السياسيين أن يتحدثوا عن الصورة الإقتصادية الأوسع. فتزايد ديون كندا، وثبات نمو نصيب الفرد من الناتج المحلي الإجمالي، وانخفاض الإنتاجية مقارنةً بالدول المتقدمة الأخرى، تُعد من أبرز المخاوف لدى أولئك الذين يدركون القضايا الإقتصادية الأوسع. وللأسف، فإن الثقافة المالية بين عامة الناس آخذة في التراجع، ولا يولي اهتمامًا سوى لأقلية من الناس لاتجاهات الاقتصاد الكلي. لا يفوز السياسيون بحملاتهم الإنتخابية الموجهة إلى الأقلية، بل ينساقون وراء الأغلبية غير المهتمة بالاقتصاد. وبينما قد يكون هذا تكتيكًا انتخابيًا ناجحًا، إلا أن الكنديين سيخسرون على المدى الطويل.

لم يكن الأمر دائمًا على هذا النحو. في تسعينيات القرن الماضي، كان من الشائع أن يخوض السياسيون حملات انتخابية حول المسؤولية المالية. كانت الميزانيات المتوازنة أولوية آنذاك، وسعى سياسيون من جميع الأطياف إلى تحقيق هذا الهدف. كان ذلك عصر تقشف، حيث حرصت جميع الأحزاب، من حزب المحافظين في ألبرتا إلى الحزب الديمقراطي الجديد في ساسكاتشوان، على تحقيق التوازن في ميزانياتها، وكذلك فعلت الحكومة الفيدرالية. وقد حظي القادة السياسيون بإشادة المواطنين ومكافأتهم في صناديق الاقتراع، لأنهم أدركوا آنذاك كيف يمكن للإنفاق الحكومي المفرط أن يضرهم. كان الناس يدركون أن مستويات الدين غير مستدامة، وأنه يجب ضبط الإنفاق.

اليوم، لا تكاد كلمة التقشف تفارق لسان أي سياسي بارز. فالأحزاب تعد بمبادرات إنفاق جديدة ضخمة، بينما تتعهد في الوقت نفسه بخفض الضرائب. وقليلون هم في الرأي العام أو الإعلام، ممن يتساءلون عن مدى جدوى أو استدامة هذه السياسات الإقتصادية.

هل يعود ذلك إلى عدم إلمام المواطنين بالجوانب الاقتصادية الكافية، أم إلى عدم اكتراثهم؟

إنه مزيج من الاثنين.

أكثر من أي وقت مضى، نعيش في عالمٍ من الاتصالات السريعة والمختصرة. حلّت المقاطع الصوتية محلّ إجابات السياسيين المطولة، وحلّت الميمات محلّ المقالات الافتتاحية الدقيقة. انخفض مدى انتباه الناس بشكل كبير خلال السنوات الخمس عشرة الماضية، ووسائل التواصل الاجتماعي هي السبب الرئيسي. استجابت وسائل الإعلام والناشطون والسياسيون بتبسيط المعلومات وتكثيفها في تنافسهم على جذب انتباه المواطنين. هذا يعني أن الخطاب الاقتصادي أصبح مبسطًا ومحدودًا، على أقل تقدير. يدرك الناس ما في جيوبهم اليوم، لكنهم لا يُخصّصون وقتًا كافيًا للتفكير فيما سيتبقى فيها غدًا.

أدرك بعض المشرعين الحاجة إلى توسيع نطاق الثقافة المالية، وعملوا تشريعيًا لتمكينها. مكّن وزير المالية السابق جيم فلاهيرتي تشريعًا لتوسيع نطاق الثقافة المالية عام ٢٠١٣، كما قدّم النائب المحافظ السابق عن ألبرتا، جيمس راجوت، اقتراحًا مماثلًا عام ٢٠١٢. لا توجد مؤشرات تُذكر على فعالية هذه الجهود. لا شك أن الأعضاء المنتخبين ذوي الوعي العميق بالسياسة الاقتصادية يشعرون بالإحباط من اللامبالاة العامة تجاه هذه القضية، لكن قدرتهم على فعل أي شيء حيالها محدودة.

على المدى البعيد، يجب أن نسعى جاهدين لترسيخ أساسيات الإقتصاد في المناهج الدراسية. ينبغي اعتبار الثقافة الإقتصادية أساسيةً كغيرها من الركائز التعليمية الأساسية، إذ تُفيد الناس جيدًا في الشؤون المالية للأسر وفي اتخاذ القرارات الإنتخابية عند التصويت. هناك العديد من المراحل البيروقراطية والحكومية التي يجب المرور بها قبل الوصول إلى الفصول الدراسية، ولكن لا بد من إنجازها.

على المدى القصير، يجب على المؤثرين، سواء في وسائل الإعلام أو الأوساط الأكاديمية أو السياسة، إيجاد طرق للتواصل الفعال مع الناس حول الاقتصاد. هذا أسهل قولًا من فعل، بالطبع. تتجمد أعين الناس بسرعة عند طرح موضوعات الاقتصاد، وغالبًا ما يتجهون غريزيًا لتغيير مسار النقاش بسرعة.

يصعب على الاقتصاديين المهووسين بالعلوم منافسة المؤثرين ذوي الصبغة الاجتماعية، لذا ربما حان الوقت لمحاولة التعاون معهم. صحيح أن الرسائل والمحاضرات الطويلة في الاقتصاد لا تصل إلى الناس، لكن يمكن تقديم مواد موجزة وجاهزة من قِبل أشخاص مثيرين للاهتمام. ينبغي أن يصبح إعادة تصور كيفية إيصال المفاهيم المهمة، وإن كانت مملة، إلى المواطنين هدفًا لخبراء التواصل. انظروا إلى أين ذهبت أعين المواطنين وحاولوا الوصول إليهم.

قد يكون تجنب الحقائق القاسية للمسار الإقتصادي الحالي في كندا أمرًا ملائمًا سياسيًا، لكنه سيكلفكم ثمنًا باهظًا عند استحقاق الفاتورة. لقد عاشت حكومة كندا على بطاقات الائتمان لفترة طويلة جدًا، ولا يمكن البدء في الدفاع عن المسؤولية المالية تجاه المواطنين مبكرًا.

المصدر : اوكسيجن كندا نيوز
المحرر : رامى بطرس