يقول الخبراء إن المخاوف المتزايدة بشأن ارتفاع تكلفة السلع من المتوقع أن تهيمن على مسار الحملة الانتخابية، والزمع إجرائها في شهر يونيو القادم.

قالت هيئة الإحصاء الكندية الشهر الماضي إن معدل التضخم في كندا بلغ 6.7 في المائة في مارس، حيث ارتفعت تكلفة البنزين ومحلات البقالة وغيرها من السلع بأسرع وتيرة منذ أكثر من ثلاثة عقود.

تعد أسعار المساكن في أونتاريو من بين أعلى المعدلات في البلاد، حيث يتجاوز متوسط ​​أسعار المنازل الآن مليون دولار في بعض المناطق، وفقًا لجمعية العقارات الكندية.

كما تقترب أسعار الغاز في المقاطعة من دولارين للتر بعد تجاوز الرقم القياسي على الإطلاق – الذي تم بلوغه في مارس – الأسبوع الماضي.

يشير استطلاع حديث للرأي إلى أن التكلفة المتصاعدة للسلع اليومية هي قضية رئيسية بالنسبة للناخبين في أونتاريو، فقد  قال 62 في المائة من سكان أونتاريو الذين أجابوا على دراسة استقصائية أجرتها شركة Abacus Data في أبريل إن دخل أسرهم يقل عن تكاليف المعيشة.

وأشار إلى أن القضية الأساسية بالنسبة للناخبين في أونتاريو الذين يتجهون إلى الانتخابات هي خفض تكلفة المعيشة، يتبعها تحسين القدرة على تحمل تكاليف السكن وإمكانية الوصول إليه.

وأضاف الخبراء إن العوامل التي تدفع الأسعار للارتفاع، مثل الحرب في أوكرانيا، وقضايا سلسلة التوريد والطلب القوي على السلع، كلها خارج سيطرة المقاطعة.

يقول ماريو سيكاريشيا أستاذ الاقتصاد بجامعة أوتاوا: “هذه قضايا أعلى من مستوى المقاطعات، إنها قضايا دولية إلى حد كبير”.

يتعهد الليبراليون بجعل جميع أسعار العبور عبر المقاطعة دولارًا واحدًا لكل رحلة حتى يناير 2024 ، هذه الوعود جذابة للناخبين، لكن الخبراء يقولون إنها ليست الطريقة الأكثر فعالية لمساعدة الأشخاص الذين يعانون من ارتفاع التكاليف.

تقول فاليري تاراسوك، أستاذة علوم التغذية بجامعة تورنتو: “عندما ترى أشياء مثل الارتفاع الكبير في أسعار المواد الغذائية، علينا أن نقلق بشأن الأشخاص ذوي الدخل المنخفض لأنهم سيتأثرون بشدة بارتفاع التكاليف”.

يقول الخبراء إن رفع الحد الأدنى للأجور وفهرسة المساعدة الاجتماعية ومدفوعات كبار السن للتضخم ورفع الائتمان الضريبي الشخصي الأساسي من شأنه أن يساعد أولئك الذين هم في أمس الحاجة إليها.

وبالفعل رفعت حكومة المحافظين التقدمية الحد الأدنى للأجور هذا العام إلى 15 دولارًا للساعة، بعد إلغاء الزيادة إلى هذا المبلغ بعد فوزها في انتخابات 2018، وتخطط لرفعها إلى 15.50 دولارًا في أكتوبر .

كما تعهد الحزب الوطني الديمقراطي بحد أدنى للأجور قدره 16 دولارًا في أكتوبر، يرتفع إلى 20 دولارًا في عام 2026، ويقول الحزب أيضًا إنه سيزيد مدفوعات دعم الرعاية الاجتماعية والإعاقة بنسبة 20 في المائة.

ومن جهته وصف دوغ أندرسون ، الرئيس المشارك لبحوث الرأي الوطني في إيرسكليف للرأي العام بأن قضيو ارتفاع تكاليف المعيش “متقلبة.”لذلك يعتقد أن هناك إمكانات نمو كبيرة لحزب يقدم للناخبين حزمة جذابة من الطرق لجعل الحياة أكثر بأسعار معقولة.

وقال أندرسون:” أعتقد أننا سنرى الأطراف تتخذ قرارات لتسليط الضوء على سياسات [القدرة على تحمل التكاليف] أكثر”.

رامي بطرس