انضمت السفينة الحربية الأمريكية يو إس إس إلى السفينة الحربية أوتاوا في بحر الصين الجنوبي، بالقرب من جزر سكاربورو المتنازع عليها، يوم الخميس .

وسافرت السفينتان الحربيتان جنوبًا نحو جزر سبراتلي – التي عسكرت الصين منها.

ولم تكن السفينتان الحربيتان المتحالفتان وحيدتين، فبمجرد التقائهما في بحر الصين الجنوبي، بدأت سفينتان تابعتان لبحرية جيش التحرير الشعبي في تعقب السفينتين الحربيتين الكندية والأمريكية.

شوهدت المدمرة البحرية الصينية الضخمة التي يطلق عليها اسم “تشانغشا” والسفينة الحربية التي تدعى “يونتشنغ” تحومان على طول الأفق بعد وقت قصير من ظهورهما على الرادار.

إن الوجود المرتقب للبحرية الصينية في هذه المنطقة ليس مفاجئاً. فعلى مدى العقد الماضي، قامت بكين ببناء مهابط للطائرات فوق الشعاب المرجانية في بحر الصين الجنوبي وعسكرت الجزر القريبة بصواريخ كروز وأنظمة الرادار.

كما وقعت اشتباكات بين سفن خفر السواحل الصينية والفلبينية عدة مرات في الأشهر الأخيرة في هذه المياه المتنازع عليها.

الواقع أن المخاطر كبيرة. إذ يمر ثلث الشحن العالمي عبر بحر الصين الجنوبي. ويقال إن ما لا يقل عن 11 مليار برميل من النفط غير المستغل تحت قاع البحر يقبع كاحتياطي.

ومن الممكن أن تمنح السيطرة على هذه المياه بكين أيضا نفوذا عسكريا استراتيجيا عبر منطقة المحيطين الهندي والهادئ.

تزعم الصين ملكيتها لبحر الصين الجنوبي بأكمله تقريبا، على الرغم من أن محكمة دولية قضت في عام 2016 بأن هذا الادعاء غير صالح.

لقد تعاونت البحرية الملكية الكندية والبحرية الأمريكية لإجراء عمليات ثنائية عدة مرات في بحر الصين الجنوبي ومضيق تايوان على مدار العام الماضي.

وهما تساهمان جزئيًا في عملية الأفق، وهي مبادرة متعددة الدول لتعزيز الاستقرار والنظام القائم على القواعد في منطقة المحيطين الهندي والهادئ.

المصدر: اوكسجين كندا نيوز
المحرر : رامي بطرس