يقدم البرنامج للعمال المؤهلين ما يصل إلى 200 دولار يوميًا لمدة تصل إلى ثلاثة أيام إذا احتاجوا إلى إجراء الاختبار أو التطعيم أو تلقي جرعات معززة أو عزل ذاتي أو رعاية أحد أفراد الأسرة المريض من COVID.

ستستمر المقاطعة في تعويض أصحاب العمل المؤهلين عن أيام الإجازة المدفوعة.

أعلنت حكومة فورد عن البرنامج مرة أخرى في أبريل من عام 2021. دخلت المقاطعة في شراكة مع مجلس السلامة والتأمين في مكان العمل لتقديم البرنامج وتعويض موظفيها.

ومع ذلك ، دعت أحزاب المعارضة وغيرها من النقاد الحكومة إلى توسيع البرنامج من خلال منح المزيد من الأيام.

قال نائب زعيم الحزب الوطني الديمقراطي سول ماماكوا يوم الخميس إن البرنامج يجب أن يقدم ما يصل إلى 10 أيام لضمان حصول الناس على وقت كافٍ للتعافي من عدوى COVID-19.

قال: “نحن بحاجة إلى المزيد من الأيام”.

وأثارت الممرضة جوستين شامبين نقطة مماثلة في مؤتمر صحفي لاتحاد الرعاية الصحية يوم الخميس.

قالت إنها كانت متوقفة عن العمل لأكثر من ثلاثة أيام عندما مرضت بـ COVID-19 ، وجادلت بأن عودة الأشخاص إلى العمل قبل أن يتعافوا تمامًا قد تؤدي إلى مزيد من النقص في الموظفين.

وقالت: “إجازة مرضية لمدة ثلاثة أيام فقط ليست كافية بالتأكيد للسماح لنا بالتعافي والعودة إلى العمل”.

كما نشرت مجموعة من أصحاب الأعمال الصغيرة والمتوسطة رسالة مفتوحة إلى وزير العمل مونتي ماكنوتون بشأن مسألة أيام الإجازة مدفوعة الأجر يوم الخميس ، داعية إلى تغييرات في البرنامج.

أثارت رسالتهم مخاوف بشأن موجة سقوط محتملة من الإصابات وانتشار المزيد من المتغيرات المعدية للفيروس التي يمكن أن تعيد إصابة الناس بسهولة.

دعت المجموعة إلى أن يصبح برنامج الأيام المرضية دائمًا ، لتغطية الأمراض إلى جانب COVID-19 ولإعادة تعيين أهلية الموظف حتى يتمكن الأشخاص من استخدام أيام المرض إذا مرضوا مرة أخرى.

قالت سام كونوفر ، مالكة شركة Broad Lingerie في تورنتو ، إن شركتها عرضت بالفعل على الموظفين خمسة أيام مرضية مدفوعة الأجر ، وبدأت في تقديم أسبوعين إضافيين لبرنامج الإجازة المرضية خلال الوباء.

قالت كونوفر إنها تدعم الحكومة تمديد البرنامج ولكنها تود رؤيته معززًا حتى تستفيد الشركات الصغيرة مثلها أكثر.

وقالت في مقابلة: “أنا سعيدة للغاية بدفع مقابل أيام مرضية مدفوعة الأجر من جيبي ، وسأواصل القيام بذلك ، لكن سيكون من الرائع تقديم هذا الدعم إلينا”.

قال كونوفر إن عمليات الإغلاق المتعلقة بالمرض ستستمر لفترة أطول إذا جاء الموظفون للعمل وهم مرضى وأصابوا الآخرين ، مشيرًا إلى أن العمال غير قادرين على العمل بشكل جيد في الوظيفة عندما يكونون مرضى. وقالت إن تقديم إجازات مرضية مدفوعة الأجر يساعد أيضًا في الاحتفاظ بالموظفين.

وقالت: “من وجهة نظري ، من الواضح أنها قضية أخلاقية ، أعتقد أنها فكرة ذكية أن تعامل الناس مثل البشر”. “لكنها أيضًا منطقية من الناحية التجارية.”

تدير جيلين بيرس ، التي وقعت أيضًا على الرسالة إلى McNaughton ، شركة صغيرة لدعم تكنولوجيا المعلومات لها مكاتب في تورنتو وهاملتون. قالت إن شركتها بدأت في تقديم 10 أيام مرضية مدفوعة الأجر في عام 2017 وتسمح للناس بأخذ المزيد من الإجازات المرضية إذا احتاجوا إليها.

مثل كونوفر ، قالت إن تقديم إجازات مرضية مدفوعة الأجر ساعدها على أداء عملها وجعل الموظفين أكثر استعدادًا للبقاء. وجادلت بأن الإجازات المرضية العامة التي تم تشريعها ، بدلاً من برنامج مؤقت لمرض واحد فقط ، من شأنها تبسيط العملية وإزالة عدم اليقين من انتهاء صلاحية برنامج الوباء.

وقالت: “لا ينبغي أن يكون برنامجًا حكوميًا بيروقراطيًا كبيرًا ومنفصلًا يحتاج الناس للتقدم إليه”.

قال متحدث باسم McNaughton إن ما يقرب من 500000 عامل قد تمكنوا من الوصول إلى البرنامج حتى الآن ، وقال إن التمديد سيسمح لمزيد من الأشخاص بأخذ غيابات مرتبطة بـ COVID-19 “مع الثقة في أنهم سيظلون يتلقون رواتبهم.

قال هاري جودفري في بيان مكتوب: “لقد وعدنا بأن تظل دعمنا في مكانها طالما كانت هناك حاجة إليها للحفاظ على العمال وعائلاتهم في مأمن من COVID-19”. “نحن نفي بوعدنا وسيكون لدينا دائمًا ظهور العمال.”

وقالت الحكومة إنه سيتم تعويض أي صاحب عمل إذا اختار موظفوه الوصول إلى البرنامج الإقليمي.

يأتي ذلك في نفس اليوم الذي أعلنت فيه المقاطعة أنه يمكن للآباء حجز لقاحات COVID للأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين ستة أشهر إلى أقل من خمس سنوات بدءًا من الساعة 8 صباحًا يوم الخميس 28 يوليو.

سيتمكن أيضًا الشباب الذين يعانون من نقص المناعة الذين تتراوح أعمارهم بين 12 و 17 عامًا من حجز جرعة التعزيز الثانية إذا مرت ستة أشهر منذ أول جرعة معززة.

هناء فهمي