يعيد رئيس وزراء أونتاريو ، دوج فورد ، كتابة قانون إقليمي من أجل تأخير ميزانية الربيع وتجنب دفع غرامة شخصية – وهي خطوة يعتقد النقاد السياسيون أنها مصممة لمنح الحكومة ميزة خلال الانتخابات المقبلة

وفي هذا الصدد قدمت حكومة فورد تشريعًا يوم الاثنين ، والذي من شأنه أن يغير الموعد النهائي للميزانية من 31 مارس إلى 30 أبريل ، مما يمنح حزب أونتاريو التقدمي المحافظ نقطة انطلاق في انتخابات المقاطعة المتوقع أن تبدأ في أوائل مايو

والسبب ، وفقًا لرئيس مجلس الوزراء بول كالاندرا ، هو إعطاء الحكومة أحدث التوقعات المالية مع خروج المقاطعة من قيود كوفيد ومع إنهاء مختلف مستويات الحكومات لبرامج الدعم المتعلقة بالوباء

كما قال كالاندرا في كوينز بارك: “مع خروجنا من ذلك ، راجع ما وصلنا إليه ، وراجع التوقعات الاقتصادية ، ويمكننا تقديم ميزانية تمثل حقًا مكاننا كمقاطعة وإلى أين نحن ذاهبون”

ومع ذلك ، فإن الحكومة تتحايل أيضًا على قانون وضعه حزب الكمبيوتر في عام 2019 والذي أنشأ مواعيد نهائية صارمة لإعداد التقارير المالية التي ادعى وزير المالية آنذاك فيك فيديلي أنها كانت “ضمانًا مكسوًا بالحديد” من رئيس الوزراء فورد

حيث قال فيديلي في ذلك الوقت: “سيتطلب الضمان من رئيس الوزراء ووزير المالية دفع 10 في المائة من رواتب رئيس الوزراء والوزراء عن كل موعد نهائي لتقديم التقارير العامة”

وتعتقد أحزاب المعارضة أن دوافع الحكومة سياسية بحتة ومصممة لتقديم صورة مالية وردية قبل الانتخابات مباشرة

ومن جانبه ذكر زعيم حزب الخضر مايك شرينر إن التأخير يتعلق “بالسياسة وليس الناس” وأعرب عن قلقه من الآثار النهائية لتأخير الميزانية

حيث قال شراينر للصحفيين: “أعتقد أنهم سوف يزعجون البلديات ، ووكالات الخدمة الاجتماعية ، والمنظمات غير الربحية ، والمنظمات المجتمعية الأخرى التي تعتمد على التمويل الحكومي والتي يتعين عليها الآن الانتظار شهرًا إضافيًا لفهم ما ستكون عليه ميزانية المقاطعة”

وفي عام 2014 ، قام حزب أونتاريو الليبرالي بقيادة رئيسة الوزراء السابقة كاثلين وين بجدولة الميزانية في 1 مايو مما أدى إلى إجراء انتخابات بعد فشلهم في الحصول على دعم من الحزب الديمقراطي الجديد خلال برلمان الأقلية

قال تشارلز سوزا ، الذي قدم ست ميزانيات كوزير للمالية الليبرالية ، إن:” المناورة أتت ثمارها للحزب في صناديق الاقتراع”

وأضاف سوزا: “تم استخدام هذه الميزانية بالفعل كمنصة للأغلبية التي فزنا بها في ذلك العام”

كما أعاد الليبراليون في وقت لاحق جدولة ميزانية مماثلة بعد أسابيع من فوزهم في إعادة الانتخاب

ومع ذلك ، قال سوزا إن :”الحكومة قد تستخدم أسلوب التأجيل كطريقة لحماية نفسها من التدقيق بشأن ما إذا كان بإمكانها دفع ثمن وعودها”

وقال سوزا :”هنا لدينا فرصة للحكومة التي يجب أن تتحمل المسؤولية عن القرارات التي اتخذتها على مدى السنوات الأربع الماضية لتوضيح ما سيفعلونه في السنوات المقبلة وهم يؤجلون هذا الاقتراح”

والجدير بالذكر أنه لم تكشف حكومة فورد بعد عن الموعد المحدد لميزانية الربيع

ماري جندي