كشف مارك كارني، المتصدر لزعامة الليبراليين، عن شعاره الجديد “أنفق أقل واستثمر أكثر”.

ويعني كارني بذلك في الواقع أنفق أكثر ــ أنفق أكثر كثيرا مما ينفقه ترودو الآن وربما أكثر مما كان ينوي ترودو إنفاقه في المستقبل.

وبحسب إعلان كارني يوم الأربعاء، فإنه يعتزم “فصل ميزانيتي التشغيل ورأس المال للحكومة الفيدرالية” و”موازنة ميزانية التشغيل في غضون ثلاث سنوات”.

كما وعد بإنفاق رأسمالي “غير مسبوق”. وفي حين يقدم كارني بعض الأمثلة على ما قد يندرج تحت “ميزانية التشغيل” مقابل “ميزانية رأس المال”، فإن خلفيته لا تحددها بوضوح. إذن ماذا يعني كل هذا؟

والتفسير المعقول هنا هو أن كارني يسمي الميزانية التشغيلية جميع الإيرادات والنفقات الحكومية بأستثناء الاستهلاك وإطفاء الأصول الرأسمالية للحكومة، وهذه الميزانية التشغيلية هي التي سوف تتوازن في عام 2028-2029، أي بعد ثلاث سنوات من الآن.

ولنتبنى هذا التفسير ونجري بعض الحسابات التقريبية.

تقول الخلفية التي قدمها كارني إن الإنفاق الرأسمالي الحالي يبلغ نحو واحد في المائة من الناتج المحلي الإجمالي.

واستناداً إلى البيان الاقتصادي لخريف عام 2024 ــ الميزانية المصغرة التي قدمها الليبراليون بطريقة فوضوية في ديسمبر/كانون الأول بعد أن رفضت كريستيا فريلاند تقديمها ــ فإن واحد في المائة من الناتج المحلي الإجمالي سيبلغ نحو 35.8 مليار دولار في عامي 2028 و2029.

وتشير البيانات الاقتصادية الصادرة في الخريف إلى أن الأصول غير المالية للحكومة سوف تزيد بنحو 3.5 مليار دولار في ذلك العام. وإذا أنفقت الحكومة 35.8 مليار دولار في الأصول الرأسمالية، وزادت أصولها غير المالية بنحو 3.5 مليار دولار فقط، فإن الاستهلاك والإطفاء للأصول الرأسمالية سوف يساوي نحو 32.3 مليار دولار (الفرق بين الاثنين) والحسابات تقريبية، ولكن الرقم من المرجح أن يكون في هذا النطاق.

إذا كانت ميزانية كارني متوازنة (لا فائض ولا عجز) في 2028-2029 فقط بعد استبعاد 32.3 مليار دولار من النفقات، فإن عجزه الحقيقي هو 32.3 مليار دولار، وهو أعلى بمقدار 4.5 مليار دولار من عجز ترودو المتوقع البالغ 27.8 مليار دولار في 2028-2029، وفقًا للبيان الاقتصادي الخريفي.

وعلى هذا فإن التفسير المعقول لإعلان كارني هو أنه يقترح أخذ خطة الإنفاق التشغيلي الأخيرة التي اقترحها ترودو… ثم زيادتها بنحو 4.5 مليار دولار سنوياً ومرة ​​أخرى، فإن التوقعات المالية الحكومية وإعلان كارني ليست مفصلة بالقدر الكافي لكي تكون الحسابات دقيقة، ولكن من الواضح أن كارني ليس لديه نية حقيقية لخفض الإنفاق التشغيلي.

ماذا عن الإنفاق الرأسمالي؟ استناداً إلى اقتراح كارني بالإنفاق الرأسمالي “غير المسبوق” ووعده “بمزيد من الاستثمار”، فمن الواضح أنه يخطط لتجاوز خطط ترودو للإنفاق على الجانب الرأسمالي أيضاً. ولكن بأي قدر؟

يقول إعلان كارني “يجب على كندا أن تستثمر 2 تريليون دولار بحلول عام 2050 – أي حوالي 80 مليار دولار سنويًا – لتصبح قادرة على المنافسة من حيث الكربون وتحقيق صافي الصفر.

ومع ذلك، تتراوح الاستثمارات في إزالة الكربون حاليًا بين 10 و 20 مليار دولار سنويًا”. فهل يريد كارني زيادة “استثمارات” المناخ الحكومية بمقدار 60 إلى 70 مليار دولار سنويًا لسد الفجوة؟

بعد ذلك، لننظر إلى سجل الليبراليين في الالتزام بتوقعاتهم للإنفاق. بدأ كارني في تقديم المشورة لحكومة ترودو بشأن السياسة الاقتصادية في أغسطس/آب 2020، في نفس الوقت تقريبًا الذي أصبحت فيه كريستيا فريلاند وزيرة للمالية، ومنذ ذلك الحين كان كل تحديث مالي فيدرالي يراجع مسار الإنفاق ليكون أعلى بشكل كبير .

وبحسب البيان الاقتصادي الصادر في خريف عام 2020 بعد أن بدأ كارني تقديم المشورة لحكومة ترودو، فإن الإنفاق الفيدرالي في الفترة 2024-2025 سيبلغ 429.4 مليار دولار. أما أحدث التوقعات للإنفاق الفيدرالي في الفترة 2024-2025 فهي 543.5 مليار دولار ــ وقد يرتفع هذا الرقم بعد إغلاق الحسابات.

وأخيرا، لنتأمل إعلان كارني أن خطته من شأنها أن تخلق مساحة لخفض تخفيضات ضريبة الدخل الشخصي. في المرة الأخيرة التي أقر فيها الليبراليون ما أسموه خفض ضريبة الدخل الشخصي، في عام 2016، خفضوا قليلا معدل الضريبة على شريحة واحدة بينما ألغوا في الوقت نفسه تقسيم الدخل للأزواج بحيث دفعت الغالبية العظمى من الأسر ذات الدخل المتوسط ​​ضريبة دخل أعلى كثيرا من ذي قبل.

هل من الممكن أن ننفق أقل، ونستثمر أكثر، ونوفر في الضرائب؟ لن يحدث هذا إذا نجح كارني في تحقيق هدفه. فما يقصده حقا هو إنفاق المزيد ــ أكثر كثيرا، بل وأكثر حتى مما ينفقه ترودو، وإعطاء دافعي الضرائب والاقتصاد ضربة أشد من الضربة التي يتلقونها الآن.

المصدر: اوكسيجن كندا نيوز
المحرر: رامي بطرس