عندما تقدم وزيرة المالية كريستيا فريلاند بيانها الاقتصادي الخريفي في وقت لاحق من هذا الشهر، نأمل أن تستجيب للتحذير الأخير من محافظ بنك كندا تيف ماكليم بأن الإنفاق الحكومي المرتفع سيغذي التضخم.

ونأمل أن تفعل ما تفعله ملايين الأسر الكندية في ظل أزمة القدرة على تحمل التكاليف، أي خفض الإنفاق والتركيز على الأولويات.

في ميزانيتها الأولى في أبريل 2021، بررت فريلاند الإنفاق الضخم والعجز الذي احتوته لمساعدة الكنديين على التعامل مع جائحة كوفيد-19 لأنه، كما قالت، “في بيئة اليوم منخفضة الفائدة، لا يمكننا فقط تحمل هذه الاستثمارات في مستقبل كندا”. سيكون من قصر النظر منا ألا نصنعها».

وتوقعت أن تظل التكلفة التي تتحملها الحكومة لتمويل هذا الدين العام الإضافي منخفضة طوال الفترة المتوقعة حتى 2025-2026.

وبعد ميزانية فريلاند، استمر التضخم السنوي في الارتفاع، ليصل إلى 8.1% على مدار 39 عامًا في يونيو 2022.

للسيطرة عليه، رفع بنك كندا سعر الفائدة الرئيسي – زيادة أسعار الفائدة على الرهون العقارية والقروض الاستهلاكية والتجارية الأخرى – 10 مرات بدءًا من مارس 2022، عندما كان 0.25%، حتى 5.0% في يوليو 2023، وهو أعلى معدل منذ عام 2001، حيث لا يزال.

وكما أدى هذا إلى زيادة كبيرة في أسعار الفائدة التي يدفعها الكنديون على القروض، فقد أدى إلى زيادة المبلغ الذي يتعين على الكنديين دفعه كفوائد على الديون الفيدرالية.

ولم ترغب فريلاند في الحديث عن ذلك عندما مثلت أمام اللجنة المالية بمجلس العموم في مايو/أيار للإجابة على أسئلة حول ميزانية هذا العام.

وتهربت من أسئلة النائب المحافظ آدم تشامبرز عندما سألها عن الفائدة على الدين العام للحكومة الفيدرالية البالغ 1.22 تريليون دولار خلال السنة المالية 2023 (من 1 أبريل 2023 إلى 31 مارس 2024).

وهو أمر غريب لأن الأرقام كانت في ميزانيتها لعام 2023 – ما يقدر بـ 43.9 مليار دولار في عام 2023؛ 46 مليار دولار في عام 2024؛ 46.6 مليار دولار في عام 2025؛ 48.3 مليار دولار في عام 2026 و50.3 مليار دولار في عام 2027، حيث سيبلغ إجمالي الدين 1.31 تريليون دولار.

وبالنظر إلى أن بنك كندا يحذر الكنديين الآن من أن أسعار الفائدة لن تعود إلى أدنى مستوياتها التاريخية في الماضي القريب في المستقبل المنظور، فسيكون هذا هو الوقت المناسب لفريلاند وحكومة ترودو للبدء في إظهار بعض ضبط الإنفاق.

المصدر : تورونتو صن