مكتب المدقق العام بصدد إطلاق تدقيق لبرنامج التعليم والرعاية المبكرة على مستوى كندا (CWELCC) ويفكر في إشراك مدققي الحسابات العامين في المقاطعات في التحقيق، حسبما قالت المدقق العام كارين هوغان. وأدلت بهذه التصريحات في رسالة بتاريخ 18 يوليو استعرضتها صحيفة “The Epoch Times” وأرسلت إلى جمعية مشغلي دور الحضانة في أونتاريو (ADCO)، وهي الجمعية الصناعية لمقدمي خدمات الحضانة في المقاطعة.

وكانت الجمعية قد طلبت مراجعة البرنامج الفيدرالي لتقييم ما إذا كان مستدامًا لدافعي الضرائب وحكومات المقاطعات والمرخصين لخدمات الرعاية النهارية.

وكتبت أندريا هانين، المديرة التنفيذية لجمعية مشغلي دور الحضانة في أونتاريو، في رسالة بتاريخ 22 مايو إلى السيدة هوغان: “حتى الآن، [البرنامج الفيدرالي للرعاية النهارية] لم يحقق وعده”.

“قد يكون البرنامج في الواقع له تأثير ضار على قطاع الرعاية النهارية المرخصة في كندا بحيث يكون العديد من العائلات التي تعتمد على البرنامج معرضة لخطر فقدان الوصول ليس فقط إلى أماكن بتكلفة 10 دولارات يوميًا، بل إلى أي أماكن مرخصة على الإطلاق.”

وطلب السيدة هانين تم توقيعه من قبل مشغلين آخرين للرعاية النهارية على المستوى الوطني والمحلي، بما في ذلك المجلس الكندي لمديري مونتيسوري، وجمعية رواد الرعاية النهارية في ألبرتا، واتحاد المدارس المستقلة في أونتاريو.

تم الإعلان عن البرنامج الفيدرالي للرعاية النهارية لأول مرة في عام 2021، عندما اقترحت الحكومة إنفاق ما يصل إلى 27.2 مليار دولار على مدى خمس سنوات لإنشاء 250,000 مكان للرعاية النهارية وخفض الأسعار إلى 10 دولارات يوميًا بحلول عام 2026. الهدف من السياسة هو جعل الرعاية النهارية أكثر سهولة، خاصة للأسر ذات الدخل المنخفض، والسماح للمزيد من النساء بدخول سوق العمل.

وفقًا لتقديرات الحكومة، فقد تم إنشاء ما يصل إلى 40,000 مكان للرعاية النهارية اعتبارًا من أبريل 2024، وحقق البرنامج هدف خفض الرسوم إلى 10 دولارات يوميًا في أكثر من نصف جميع المقاطعات. كما تقول الحكومة الفيدرالية إنه في بريتش كولومبيا، وألبرتا، وأونتاريو، ونيو برونزويك، ونوفا سكوتيا تم خفض رسوم الرعاية النهارية بنسبة لا تقل عن 50 في المائة.

وقال رئيس الوزراء جاستن ترودو في بيان في مايو: “مع ميزانية 2024، نحن نخلق المزيد من أماكن الرعاية النهارية، ونوظف المزيد من معلمي الطفولة المبكرة، ونعطيهم المزيد من التدريب، ونعمل مع مقاطعات مثل أونتاريو للتأكد من أن العائلات تحصل على الرعاية التي تستحقها”. “رعاية نهارية ميسورة التكلفة وعالية الجودة – هذا ما يبدو عليه العدل.”

لكن البرنامج قوبل بانتقادات، خاصة من مقدمي الرعاية النهارية، الذين يقولون إن التمويل الحكومي غير كافٍ لتغطية تكاليف التشغيل. وقالت جمعية الشبان المسيحيين في أونتاريو (YMCA)، التي توفر ما يقرب من خمس أماكن الرعاية النهارية في المقاطعة، إن نقص التمويل يمكن أن يؤدي إلى إغلاق البرامج في وقت يجب فيه توسيعها.

وكتبت جمعية الشبان المسيحيين في تقديمها لموازنة 2024 إلى حكومة أونتاريو: “للأسف، بينما يتم تقديم وفورات في التكاليف للأسر، فقد زادت عبء التكاليف على مقدمي الخدمات مثل جمعية الشبان المسيحيين”.

“هذا لأن النهج الحالي لتمويل استبدال الإيرادات غير كافٍ، مما يترك العديد من المشغلين غير الربحيين يعانون من العجز وآفاق غير مؤكدة ونحن نتفاوض مع كل بلدية للحصول على تمويل ضغطي.”

بالإضافة إلى مشاكل التمويل، يواجه مقدمو الرعاية النهارية في كندا مشكلة أخرى تزايدت منذ الجائحة: نقص العمالة.

أدى أزمة القوى العاملة إلى إغلاق برامج الرعاية النهارية أو تقليل التسجيل أو تغيير ساعات التشغيل بسبب صعوبة الاحتفاظ بالموظفين وتوظيفهم، وفقًا لرسالة مشتركة لعام 2022 إلى وزارة التعليم في أونتاريو من جمعية معلمي الطفولة المبكرة في أونتاريو وائتلاف الرعاية النهارية الأفضل في أونتاريو.

وطلبت السيدة هانين من المدقق العام معرفة ما إذا كانت الأماكن المرخصة قد زادت أم تقلصت بسبب البرنامج الفيدرالي، وما إذا كانت الحكومة لديها خطط لمعالجة نقص الموظفين الذي منع المراكز من العمل بكامل طاقتها.

المصدر: اكسجين كندا نيوز
المحرر: هناء فهمي