لقد كانت كندا أمة مهاجرة منذ فترة طويلة، بدءاً من أكثر من أربعة قرون عندما وصل المستوطنون الأوروبيون الأوائل إلى ما يطلق عليه العديد من السكان الأصليين جزيرة السلحفاة. اليوم، تبرز كندا باعتبارها واحدة من أكثر المجموعات السكانية تنوعًا عرقيًا على هذا الكوكب. يحدد التعداد السكاني لعام 2021 أن أكثر من أربعة من كل 10 منا هم كنديون من الجيل الأول أو الثاني؛ ما يقرب من نصف الأشخاص الذين يعيشون في تورونتو وفانكوفر بدأوا حياتهم في بلد آخر. ولم يكن هذا التطور الملحوظ خاليا من العيوب، كما نعلم من تاريخ من التحيز والعنصرية الموجهة نحو موجات جديدة من الوافدين الجدد على مدى تاريخنا، سواء الأيرلنديين، أو الصينيين، أو الهنود الشرقيين، أو المسلمين؛ ومن المؤسف أن عناصر كراهية الأجانب لا تزال موجودة في مجتمعنا.

لكن المشاعر السائدة بين الكنديين هي مشاعر القبول، والنظر إلى الهجرة والمهاجرين على أنهم مفيدون، إن لم يكونوا ضروريين، لنمو بلادنا وتنوعها. يكشف بحثنا في معهد إنفيرونيكس أن شخصيتنا المتعددة الثقافات هي من بين أقوى مصادر الفخر والهوية الوطنية. على الصعيد العالمي، يصنف استطلاع غالوب العالمي كندا باستمرار على أنها الدولة الأولى من حيث قبول المهاجرين بين مواطنيها، ونحن ثاني أكثر الوجهة المرغوبة في جميع أنحاء العالم (خلف الولايات المتحدة مباشرة) بين الأشخاص الذين يفكرون في الهجرة.

وجدت استطلاعات الرأي العام المستمرة التي أجريناها على موقع Focus Canada دعمًا عامًا قويًا للهجرة على مدار العقد الماضي، مع اتساق ملحوظ على الرغم من الاضطرابات الناجمة عن جائحة كوفيد-19 العالمي، والانتخابات الفيدرالية والمحلية المثيرة للجدل، والانكماش الاقتصادي العرضي. لقد بدت خطوط الاتجاه لدينا مستقرة بشكل ملحوظ لفترة طويلة.

لكن في عام 2023، تغير شيء مهم. في أحدث استطلاع وطني أجريناه في سبتمبر بالشراكة مع مبادرة القرن، يتفق الآن أكثر من أربعة من كل 10 كنديين مع عبارة “هناك الكثير من الهجرة إلى كندا”. ويظل هذا هو رأي الأقلية، ولكنه ارتفع بنسبة 17 نقطة مئوية عما كان عليه قبل 12 شهرا ــ وهو تحول جذري في الرأي العام يُعَد التغيير الأكثر أهمية في هذا المؤشر خلال عام واحد خلال أربعة عقود من البحث.

ويبدو أن السبب الرئيسي لهذا التغيير هو القلق المتزايد بشأن الدور المحتمل الذي قد يلعبه عدد كبير من القادمين الجدد في قطاع الإسكان، والذي يعتبر الآن على نطاق واسع بمثابة أزمة من حيث التوافر والقدرة على تحمل التكاليف. قد تكون الهجرة مجرد واحد من العوامل العديدة التي تؤثر على سوق الإسكان، ولكن الصور الأخيرة لطالبي اللجوء الذين يخيمون في شوارع المدينة ومخيمات المشردين في الحدائق العامة تشكل علامات قوية على أن البنية التحتية لم تواكب أهدافنا الطموحة المتعلقة بالهجرة.

ولا يتعلق الأمر بالسكن فقط. وقد توصل بحثنا إلى أن مشاعر الكنديين سلبية بشأن الاتجاه الذي تتجه إليه البلاد، وتزايد المخاوف بشأن التضخم وتكاليف المعيشة، وتضاؤل الثقة في قدرة الحكومات على معالجة التحديات التي تواجهها البلاد في المستقبل.

وفي الوقت نفسه، لا يظهر بحثنا أي تغيير مماثل في شعور الكنديين تجاه المهاجرين واللاجئين، وما يساهمون به في البلاد. ولا تزال أغلبية قوية تقول إن الهجرة لها تأثير إيجابي على اقتصاد البلاد. محليًا، يقول الكنديون في جميع أنحاء البلاد إن المهاجرين يجعلون مجتمعهم مكانًا أفضل وليس مجتمعًا أسوأ، بفارق كبير.

ماذا علينا أن نستنتج من هذا التغيير الأخير في المشاعر العامة؟ أصبح الكنديون الآن، للمرة الأولى منذ عقود وربما من تاريخ البلاد، يتساءلون بشكل متزايد عن مستويات الهجرة من منظور ما يعتقدون أن البلاد قادرة على إدارته من حيث الموارد، في وقت أصبح فيه الإسكان ونظام الرعاية الصحية والبنية التحتية الأخرى مثل كما العبور تحت الضغط. ويبدو أن تركيز الرأي العام الآن يتحول إلى ما هو أبعد من المخاوف بشأن نوع المهاجرين المقبولين، إلى عدد الوافدين إلى مجتمعاتهم.

حتى الآن، كنا نعتبر أي شخص يقول إن هناك الكثير من الهجرة إلى كندا أنه يعبر عن مشاعر كراهية الأجانب، ويعكس الخوف أو الرفض لأولئك الذين يُنظر إليهم على أنهم مختلفون للغاية بسبب العرق أو الدين أو الثقافة. ولا يزال هذا ينطبق على البعض، ولكن يتعين علينا الآن أن ندرك أن الخطاب العام قد تغير ــ حيث أصبح يدور على نحو متزايد حول قدرة البلاد على استقبال عدد الوافدين الجدد، فضلاً عن من نعترف بهم. يصر بعض الاقتصاديين وخبراء السياسة على أن مستويات الهجرة المرتفعة ضرورية للحفاظ على النمو السكاني ودعم أسواق العمل الرئيسية، لكن إجماعنا الاجتماعي حول الهجرة والتنوع يعتمد على خلق مجتمع يعمل بشكل جيد لكل من الكنديين الموجودين هنا بالفعل وكذلك أولئك الذين لا يزالون موجودين هنا. ليأتي.

المصدر : جلوب آند ميل
المحرر :
كيث نيومان ومايكل آدامز