أدلى بويليفر بهذه التصريحات يوم الخميس الماضي خلال مقابلة مع “ذا ليك ريبورت”، وهي وسيلة إعلامية محلية في منطقة نياجرا. وانتقد زعيم المحافظين مبادرة الصحافة المحلية، وهو برنامج حكومي يمول توظيف الصحفيين لتغطية المجتمعات التي تفتقر إلى التغطية الصحفية باستخدام أموال دافعي الضرائب.

يمكن للصحفيين الحصول على ما يصل إلى 60,000 دولار سنويًا بموجب هذا البرنامج.

وقال بويليفر: “إن حالة الصحافة المحلية تحت تسع سنوات من حكم ترودو مزرية … لقد حاول السيطرة عليها ويريد أساسًا أن يعمل الجميع لصالح الحكومة حتى يتمكن من نشر الدعاية الممولة من أموال دافعي الضرائب”.

واتهم بويليفر المبادرة، التي تم إطلاقها في عام 2019 وتم تجديدها هذا العام، بأنها ليست أكثر من منبر دعائي لحكومة ترودو، مشيرًا إلى أن الإعلام الممول من الحكومة لا يمكن أن يتماشى مع حرية التعبير. وأضاف: “أنا أبحث في هذا الأمر، لكن الأهم من ذلك هو كيف نستعيد حرية التعبير”.

وأوضح بويليفر أن “الجواب هو أن يحصل الصحفيون على القراء حتى يتمكنوا من بيع الاشتراكات والإعلانات، والحصول على الرعاية”، مشيرًا إلى أن الصحافة الحرة كانت تعتمد تاريخيًا على هذه النماذج لتحقيق الإيرادات.

من ناحية أخرى، يؤكد مؤيدو مبادرة الصحافة المحلية وتشريعات حكومية أخرى مثل قانون الأخبار على الإنترنت أن هذه البرامج تحمي وسائل الإعلام من عمالقة التكنولوجيا مثل ميتا وجوجل.

ومع ذلك، أدى تنفيذ مثل هذه التشريعات إلى حظر المقالات الإخبارية والروابط على منصات التواصل الاجتماعي كطريقة لتجنب الالتزامات المالية التي فرضتها الحكومة الفيدرالية على استخدام ميتا للمحتوى الإخباري الكندي، مما زاد من تضرر هذه الوسائل الإعلامية.

وجدت دراسة أجرتها مرصد النظام الإعلامي أن وسائل الإعلام الكندية فقدت 85% من تفاعلها على فيسبوك وإنستغرام في العام الذي تلا حظر الأخبار من ميتا، مع تعويض طفيف عن طريق زيادة التفاعل على منصات أخرى مثل تيك توك.

لكن هذه الزيادة على المنصات الأخرى لم تعوض الخسارة، مما أدى إلى انخفاض إجمالي بنسبة 42.6% في التفاعل عبر الإنترنت.

ويشير بويليفر إلى أن الإنترنت، عندما لا يتدخل فيه البيروقراطيون، كان له تأثير إيجابي على الصحافة لأنه سمح بتنوع الأصوات والآراء حول القضايا المهمة.

وقال: “الإعلام والصحافة أقوى من أي وقت مضى اليوم لأن لدينا الإنترنت، الذي يسمح بمزيد من الأصوات للوصول إلى الكنديين وهذه المنافسة إيجابية”.

“لا يمكننا أن نسمح للحكومة بمحاولة إغلاق المنافسة فقط لصالح أولئك الذين يدعمون وجهة النظر السياسية لجاستن ترودو.” ويبدو أن العديد من الكنديين يتفقون معه.

أظهر استطلاع للرأي أجرته “ترو نورث” بالتعاون مع “وان برسويجن” أن 55% من الكنديين يتفقون إما بدرجة متوسطة أو قوية على أن وسائل الإعلام التي تعتمد على التمويل الحكومي غير قادرة على تقديم تقارير محايدة عن الحكومة. بينما يعارض 32% من الكنديين هذا الرأي، و13% غير متأكدين.

الأجيال الشابة في كندا أكثر تشككًا في الإعانات الحكومية للإعلام التقليدي، حيث أن 68% من الرجال و63% من النساء الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و34 عامًا يرون أن الإعانات تضر بحيادية وسائل الإعلام.

أما الذين صوتوا لحزب المحافظين الفيدرالي وحزب الشعب الكندي في عام 2021 فهم أكثر تشككًا في دعم حكومة ترودو للإعلام مقارنة بمعارضيهم السياسيين، حيث يعتقد 73% من الناخبين المحافظين و80% من ناخبي حزب الشعب أن الإعانات تضر بحيادية وسائل الإعلام.

من ناحية أخرى، كان هناك توازن بين ناخبي الحزب الليبرالي والحزب الديمقراطي الجديد حول القضية، حيث وافق 44% من الناخبين الليبراليين على أن الإعانات الحكومية للإعلام تؤثر على الحيادية، بينما عارض 44% آخرون هذا الرأي. وبالمثل، وافق 42% من ناخبي الحزب الديمقراطي الجديد على أن الإعانات تؤثر على حيادية تقارير الإعلام، بينما عارض 42% آخرون.

المصدر:اكسجين كندا نيوز
المحرر:هناء فهمي