من المنتظر أن تكشف الجهات المعنية اليوم عن تفاصيل جديدة تتعلق بالصفقة المقترحة التي تهدف إلى إجبار الشركات الكبرى في مجال صناعة التبغ على دفع مليارات الدولارات. هذه الصفقة تأتي في إطار جهود قانونية تستهدف تعويض المقاطعات والأقاليم، فضلاً عن المدخنين وعائلاتهم.

الشركات المعنية، وهي JTI-Macdonald Corp.، Rothmans، Benson & Hedges، وImperial Tobacco Canada Ltd.، كانت قد سعت في عام 2019 للحصول على حماية من الدائنين في أونتاريو. هذا السعي جاء بعد أن أيدت المحكمة العليا في كيبيك حكماً يقضي بإلزام هذه الشركات بدفع ما يقرب من 15 مليار دولار نتيجة لدعويين قضائيتين جماعيتين.

بعد هذا الحكم، تم تعليق جميع الإجراءات القانونية ضد الشركات المعنية، مما منحها الفرصة للاستمرار في نشاطها التجاري أثناء محاولتها التوصل إلى تسوية شاملة مع دائنيها. تتضمن هذه التسويات المدعين في كيبيك والحكومات الإقليمية التي تأمل في استرداد التكاليف المرتبطة بالرعاية الصحية الناتجة عن التدخين.

اليوم، سيتم تقديم خطة تسوية مقترحة إلى المحكمة، تم تطويرها من خلال عملية الوساطة. هذه الخطة تتضمن تعويضات تصل إلى حوالي 25 مليار دولار للحكومات الإقليمية، بالإضافة إلى أكثر من 4 مليارات دولار ستذهب إلى أعضاء الدعوى الجماعية في كيبيك.

علاوة على ذلك، تشمل الخطة تعويضاً يتجاوز 2.5 مليار دولار للمدخنين في المقاطعات والأقاليم الأخرى الذين تم تشخيصهم بسرطان الرئة أو سرطان الحلق أو مرض الانسداد الرئوي المزمن في الفترة ما بين مارس 2015 ومارس 2019.

من المتوقع أن يتناول المحامون الذين يمثلون الأطراف المعنية في الدعاوى القضائية في كيبيك ومحامو مجموعة من المقاطعات والأقاليم إجراءات الاقتراح خلال فعاليات إعلامية منفصلة اليوم.

ومع ذلك، يجب على هذا الاقتراح أن يحصل على موافقة الدائنين والمحكمة قبل أن يتم تنفيذه بشكل رسمي، مما سيحدد مصير هذه الصفقة التي قد تغير المشهد القانوني لصناعة التبغ في كندا.

ماري جندي