إنخفضت نسبة الموظفين في مراكز رعاية الأطفال في أونتاريو المسجلين كمعلمين في مرحلة الطفولة المبكرة على مدار السنوات القليلة الماضية، مما أبعد المقاطعة عن أحد أهدافها في نظام 10 دولارات في اليوم الوطني.

يظهر تقرير صادر مؤخرًا عن وزارة التعليم أنه في حين كانت هناك زيادة صافية في العدد الإجمالي لمعلمي مرحلة الطفولة المبكرة في برامج رعاية الأطفال في أونتاريو، كانت هناك زيادة أكبر في عدد الموظفين غير المتخصصين في مرحلة الطفولة المبكرة في دور الحضانة.

في عام 2022، عندما انضمت أونتاريو إلى البرنامج الوطني الذي يهدف إلى خفض الرسوم المفروضة على الآباء وتوسيع نطاق توفر الرعاية، كان 58.9 % من الموظفين بدوام كامل في برامج رعاية الأطفال من معلمي مرحلة الطفولة المبكرة – وهو ما لا يبعد كثيرًا عن هدف 60 % الذي وافقت عليه أونتاريو في اتفاقها مع الحكومة الفيدرالية.

ولكن الآن، انخفضت هذه النسبة إلى 56 %.

وقالت آلانا باول، المديرة التنفيذية لجمعية مربيات الطفولة المبكرة في أونتاريو، إن التوظيف يمثل مشكلة، لكن الأحتفاظ بالموظفين يشكل تحديًا كبيرًا.

“لسوء الحظ، هذا ليس مفاجئًا تمامًا، لأن مربيات الطفولة المبكرة أخبرونا لسنوات أن الأجور وظروف العمل هي أكبر تحدٍ يواجهنه، والسبب وراء ترك العديد منهن للقطاع”، كما قالت.

“عندما نسمع من مربيات الطفولة المبكرة عن قراراتهن بترك مكان العمل، فإن الأمر يتعلق في أغلب الأحيان بالأجور والتعويض الإجمالي أيضًا – ليس فقط أجورهن، ولكن أيضًا الوصول إلى مزايا صحية ممتدة، ورعاية الأسنان، ورعاية الرؤية، وفرص المشاركة في برنامج RRSP أو برنامج التقاعد”.

لقد طبقت أونتاريو حدًا أدنى للأجور للعاملين في مجال التعليم والتدريب المهني، حيث تم تحديده عند 24.86 دولارًا في الساعة بحلول عام 2025. وقال المدافعون وبعض المشغلين إنه ليس من الضروري أن تكون الأجور أعلى فحسب، بل يجب أن تكون هناك شبكة أجور بالإضافة إلى المعاشات التقاعدية والمزايا من أجل إحداث تأثير في تحديات التوظيف والإحتفاظ.

ارتفع العدد الإجمالي لـ RECEs بدوام كامل في برامج رعاية الأطفال في أونتاريو بمقدار 3488 منذ 31 مارس 2022، بينما ارتفع عدد الموظفين غير RECEs بمقدار 4426 خلال تلك الفترة، وفقًا لتقرير الوزارة السنوي لعام 2024.

ويشير ذلك إلى أن الإنخفاض العام السابق في أعداد RECEs – حيث ذكرت وثائق حكومية سابقًا أن العدد انخفض بنسبة سبعة في المائة بين عامي 2019 و 2021 – قد انعكس، ولكن ربما ليس بالسرعة التي ترغب فيها الوزارة.

وذكرت وثيقة القوى العاملة السابقة، من يناير 2023، أنه ستكون هناك حاجة إلى حوالي 14700 RECEs جديدة بحلول عام 2025-26، عندما يتم تطبيق تخفيضات الرسوم الكاملة للبرنامج. في أونتاريو، ستكون رسوم رعاية الأطفال في المراكز في البرنامج الوطني 19 دولارًا في المتوسط ​​في اليوم، بحد أقصى 22 دولارًا، مع خطة لخفضها إلى 10 دولارات في اليوم بحلول مارس 2026.

قالت أندريا هانين، المديرة التنفيذية لجمعية مشغلي دور الحضانة النهارية في أونتاريو، إن بعض المراكز تكافح من أجل العثور على عدد كافٍ من الموظفين والاحتفاظ بهم للسماح لهم بالعمل بكامل طاقتهم، ناهيك عن التفكير في التوسع.

وقالت: “ربما يكون هذا هو أكبر عائق في كثير من الحالات أمام جدوى العديد من المراكز المرخصة، لأنه إذا لم يكن لديك جميع الغرف مفتوحة، فأنت تدفع مقابل مساحة لا تولد أي إيرادات لك حقًا، وهذا سواء كنت تجاريًا أو غير ربحي”.

“إنه أيضًا … بالتأكيد عائق أمام توسيع برنامج الحكومة الفيدرالية بقيمة 10 دولارات في اليوم”.

وقد التزمت أونتاريو بإنشاء 86000 مساحة جديدة في البرنامج بحلول نهاية عام 2026، وأضافت حتى الآن 27993 مساحة صافية جديدة، وفقًا لتقرير الوزارة الأخير.

قالت جينا سودز، وزيرة الأسرة والأطفال والتنمية الاجتماعية الفيدرالية، إن أونتاريو لا يزال لديها “قدر كبير من العمل” للقيام به لتحقيق هذا الهدف.

أعلنت الحكومة الفيدرالية في الربيع عن قروض منخفضة التكلفة تصل إلى مليار دولار لمقدمي رعاية الأطفال من القطاعين العام وغير الربحي لبناء مساحات جديدة وتجديد مراكزهم الحالية، لكن من غير المتوقع أن تبدأ القروض في منحها حتى ربيع عام 2025.

قالت سودز في مقابلة أجريت مؤخرًا: “أريد أن أوضح أن المقاطعة لديها أموال كافية وقد التزمت بإنشاء 86000 مساحة”.

“نأمل أن تساعد الأموال التي قدمناها من خلال صندوق القروض منخفضة التكلفة، وأنا متأكد من أنها ستساعد، لكننا نتوقع من المقاطعة أن تقوم بدورها وأن تبذل الجهد للتأكد من إنشاء هذه المساحات للآباء.”

تقول أونتاريو إن الحد الأقصى لنسبة المساحات الهادفة للربح في اتفاقها مع الحكومة الفيدرالية يعيق النمو، حيث اضطرت منطقة بيل وحدها إلى رفض أكثر من 2000 مساحة محتملة بموجب برنامج 10 دولارات في اليوم لأن المشغلين كانوا هادفين للربح.

كتبت وزيرة التعليم جيل دنلوب في بيان: “يلعب مقدمو الخدمات غير الربحيين دورًا مهمًا، لكن شركائنا البلديين أخبرونا أنهم لا يستطيعون تلبية الطلب بمفردهم، ولهذا السبب ندعو إلى المزيد من المرونة”.

“إن تكلفة تقديم رعاية الأطفال في أونتاريو من بين أعلى التكاليف في كندا، ولهذا السبب أنا منخرط في مناقشة تعاونية مع الوزيرة سودز لتوفير المرونة والتمويل المعقول الذي يعترف بتكاليفنا الأعلى.”

لكن سودز قالت في مقابلتها إنها لن تسمح لأونتاريو بزيادة نسبة مقدمي الخدمات من أجل الربح.

وقالت: “ما يمكنني قوله بوضوح شديد هو أنني لن أزيل الحد الأقصى”.

“لا شك أن هناك العديد من المشغلين من أجل الربح في أونتاريو وفي أجزاء أخرى من البلاد الذين يشاركون في هذا لأنهم يهتمون بشدة بتقديم رعاية عالية الجودة للأسر، وهم يهتمون حقًا بعمق … ولكن حيث يوجد رأس مال استثماري، وأسهم خاصة، فإن هؤلاء ليسوا بالضرورة مشغلين موجودين هنا من أجل أفضل مصالح أطفالنا.”

ذكرت وكالة الصحافة الكندية الشهر الماضي أن العديد من دور الحضانة في تورنتو التي يبدو أنها مرتبطة بشركة رأس مال استثماري تترك برنامج 10 دولارات في اليوم.

المصدر : اوكسجين كندا نيوز
المحرر : رامى بطرس