تزايد التكهنات بأن الناخبين في أونتاريو قد يتوجهون قريبًا إلى صناديق الاقتراع. وفي ظل تهديدات الرئيس الأمريكي دونالد ترامب بفرض رسوم جمركية، قال رئيس الوزراء دوج فورد إنه يحتاج إلى تفويض للرد. وفي يوم الأربعاء، قال للصحفيين “انتظروا” عندما سُئل صراحة عما إذا كان يخطط للدعوة إلى انتخابات مبكرة قريبًا.

إليك ما تحتاج إلى معرفته حول الانتخابات المبكرة المحتملة في أونتاريو.

متي يمكن تسميته ولماذا

رسميًا، من المقرر أن يتوجه سكان أونتاريو إلى صناديق الاقتراع في يونيو/حزيران 2026. ومع ذلك، كانت هناك شائعات منذ أشهر تفيد بأن فورد قد يدعو إلى انتخابات مبكرة من أجل الاستفادة من أرقام استطلاعات الرأي الإيجابية.

في الأسابيع الأخيرة، استخدم رئيس الوزراء لغة قوية بشكل متزايد تشير إلى احتمال عقد انتخابات مبكرة، قائلاً إنه يحتاج إلى “تفويض قوي” للرد على الرسوم الجمركية المحتملة بنسبة 25 في المائة التي هدد الرئيس الأمريكي دونالد ترامب بفرضها على السلع الكندية.

وقال فورد إن الرسوم الجمركية قد تكون “مدمرة” للاقتصاد في أونتاريو وأشار إلى أن المقاطعة قد تحتاج إلى إنفاق مليارات الدولارات على التحفيز الاقتصادي إذا تم فرضها.

وأشارت تقارير إعلامية هذا الأسبوع إلى أن الدعوة لإجراء انتخابات مبكرة قد تأتي في 29 يناير/كانون الثاني. وقال فورد نفسه ” ترقبوا ” عندما سئل هذا الأسبوع عما إذا كان قد يدعو إلى إجراء انتخابات مبكرة قريبًا.

يجب أن يتم إجراء الانتخابات يوم الأربعاء، وفقًا لقانون الانتخابات في أونتاريو .

ما لم يكن هناك تاريخ متضارب ذي أهمية، يجب دائمًا إجراء الانتخابات الإقليمية في أونتاريو في يوم الخميس الخامس بعد إصدار الأمر. وهذا يترك فترة حملة مدتها 28 يومًا. إذا دعا رئيس الوزراء إلى إجراء انتخابات في 29 يناير، فمن المرجح أن يتوجه الناخبون في أونتاريو إلى صناديق الاقتراع في 27 فبراير في جميع الدوائر الانتخابية البالغ عددها 124 دائرة .

من سوف يترشح؟

من المقرر أن يقود رئيس الوزراء دوج فورد حزب المحافظين التقدمي في الانتخابات للمرة الثالثة. وكان فورد قد فاز بالأغلبية في انتخابات عامي 2018 و2022.

ستقود ماريت ستايلز الحزب الديمقراطي الجديد في أونتاريو في الانتخابات لأول مرة منذ توليها منصب زعيمة الحزب في فبراير 2023. ومع 28 مقعدًا في الهيئة التشريعية الحالية، ستسعى إلى زيادة حصة حزبها. ومع ذلك، قد يكون أمامها عمل شاق للحفاظ على دور حزبها كمعارضة رسمية.

ويرجع ذلك إلى أن بوني كرومبي تكتسب أرضية في استطلاعات الرأي منذ توليها منصب زعيمة الحزب الليبرالي في أونتاريو في ديسمبر/كانون الأول 2023. ويشغل الليبراليون تسعة مقاعد فقط في الهيئة التشريعية الحالية.

وبعيدًا عن فورد، سيكون زعيم حزب الخضر في أونتاريو مايك شراينر الزعيم الحزبي الوحيد في الهيئة التشريعية الذي يقود فريقه إلى الانتخابات بخبرة سابقة. وفي حين يشغل حزب الخضر مقعدين فقط في كوينز بارك، كان شراينر أول عضو في حزبه يفوز بمقعد عندما فعل ذلك في عام 2018. كما حثه عدد من الليبراليين المخضرمين على الترشح لقيادة حزبهم في عام 2023، لكنه رفض ذلك.

ما هي القضايا التي سوف تكون؟
حتى الآن، وضع فورد احتمال إجراء انتخابات حول تهديدات الرئيس الأمريكي دونالد ترامب بفرض تعريفات جمركية. وزعم أنه إذا نفذ الرئيس الأمريكي تهديداته بفرض تعريفات جمركية بنسبة 25% على السلع الكندية، فسوف يحتاج إلى تفويض من الشعب لإنفاق مليارات الدولارات من أجل دعم اقتصاد أونتاريو.

في حين وعد حزب المحافظين بموازنة ميزانية أونتاريو بحلول عام 2026/2027، أشار وزير المالية بيتر بيثلينفالفي إلى أن الإنفاق التحفيزي في مواجهة التعريفات الجمركية من شأنه أن يجعل ذلك غير مرجح.

ولكن بصرف النظر عن التهديد بالرسوم الجمركية، كان على حزب المحافظين أن يدافع عن سجله بعد ما يقرب من سبع سنوات في السلطة. وكان ذلك يشمل تعافي أونتاريو من جائحة كوفيد-19، ونظام الرعاية الصحية، والاستجابة لأزمة المواد الأفيونية.

ومن المرجح أن يتعرض المحافظون بقيادة فورد لانتقادات شديدة خلال حملتهم الانتخابية بسبب عدد من القرارات المثيرة للجدل، بما في ذلك إغلاق أونتاريو بليس وتوقيع صفقة مع شركة ثيرم كندا لإعادة تطوير الموقع وتحويله إلى منتجع صحي كبير وحديقة مائية؛ وإغلاق مركز أونتاريو للعلوم؛ والتراجع عن خطة لبناء منازل في الحزام الأخضر.

كما أن إجراء الانتخابات من شأنه أن يرفع ميزانية هذا العام. وتقدر تكلفة انتخابات أونتاريو لعام 2022 بنحو 145.3 مليون دولار. ومن المرجح أن تكون التكلفة أعلى في عام 2025 بسبب التضخم.

قد تأتي الانتخابات مع صدور شيكات بقيمة 200 دولار
في أكتوبر/تشرين الأول الماضي أعلنت حكومة فورد أنها سترسل شيكات بقيمة 200 دولار إلى سكان أونتاريو للمساعدة في تعويض تكاليف المعيشة المرتفعة. وأعلنت الحكومة الأسبوع الماضي أنها بدأت في إرسال الشيكات بالبريد . وفي أكتوبر/تشرين الأول الماضي اتهمت أحزاب المعارضة الشيكات، التي ستبلغ تكلفتها 3 مليارات دولار، بأنها “خدعة” تهدف إلى شراء الأصوات في انتخابات محتملة.

إذا تم الدعوة إلى إجراء انتخابات قريبًا، فسوف يتوجه الناخبون إلى صناديق الاقتراع مباشرة بعد حصولهم على التخفيضات البالغة 200 دولار.

ماذا تقول استطلاعات الرأي حول الانتخابات في أونتاريو؟

وفقًا لاستطلاع رأي حديث أجرته شركة Liaison Strategies لصالح المجلس الوطني للصحافة والإعلام العرقي في كندا (NEPMCC)، لا يزال حزب المحافظين المحافظ في أونتاريو يتصدر القائمة، حيث قال 41 في المائة من المشاركين الذين قرروا التصويت لصالح الحزب إنهم سيصوتون لصالح الحزب إذا أجريت انتخابات اليوم.

المصدر: اوكسجين كندا نيوز
المحرر: داليا يوسف