لم يكن تفشي مرض الحصبة في غرب تكساس محض صدفة.

هذا المرض، الذي يسهل الوقاية منه، والذي أُعلن القضاء عليه في الولايات المتحدة عام 2000، انتشر في مجتمعات ممتدة عبر أكثر من 20 مقاطعة في تكساس، ويعزى ذلك جزئيًا إلى نقص التمويل اللازم لإدارات الصحة لتشغيل برامج التطعيم، وفقًا للمسؤولين.

وقالت كاثرين ويلز، مديرة الصحة في لوبوك، التي تبعد 90 دقيقة بالسيارة عن مركز تفشي المرض: “لم يكن لدينا برنامج تحصين قوي قادر على القيام بالكثير من العمل الميداني لسنوات”.

أصبحت برامج التحصين على مستوى البلاد هشة بسبب سنوات من ركود التمويل من الحكومات الفيدرالية وحكومات الولايات والحكومات المحلية. في تكساس وأماكن أخرى، ساعد هذا في تمهيد الطريق لتفشي مرض الحصبة وساهم في انتشاره. والآن، تُهدد تخفيضات التمويل الفيدرالي الجهود المبذولة لمنع المزيد من الحالات وتفشي المرض.

حصلت إدارات الصحة على تدفق مالي للتعامل مع جائحة كوفيد-19، إلا أن ذلك لم يكن كافيًا لتعويض سنوات من الإهمال. علاوة على ذلك، تراجعت الثقة في اللقاحات. ويحذر مسؤولو الصحة من أن الوضع مرشح للتفاقم.

أدت التخفيضات الأخيرة التي أجرتها إدارة ترامب إلى سحب مليارات الدولارات من التمويل المتعلق بجائحة كوفيد-19، منها مليارا دولار أمريكي مخصصة لبرامج التحصين ضد أمراض مختلفة. ويشرف على هذه التخفيضات وزير الصحة الأمريكي روبرت إف. كينيدي الابن، الذي برز كزعيم لحركة مناهضة للتطعيم. وبينما صرّح كينيدي بأنه يريد من وكالته منع تفشي المرض في المستقبل، إلا أنه رفض أيضًا توجيه رسالة متسقة وقوية من شأنها المساعدة في ذلك، مشجعًا الناس على تطعيم أطفالهم ضد الحصبة مع تذكيرهم بأنه آمن.

في الوقت نفسه، قدم المشرعون في تكساس وحوالي ثلثي الولايات تشريعات هذا العام من شأنها تسهيل الإنسحاب من اللقاحات أو وضع عوائق أمام ضمان حصول المزيد من الناس على اللقاحات، وفقًا لتحليل أجرته وكالة أسوشيتد برس. قال مسؤولو الصحة إن هذا يُضعف الجهود المبذولة للسيطرة على الأمراض المعدية.

تجاوزت حالات الحصبة المُبلّغ عنها هذا العام في الولايات المتحدة، والتي تجاوز عددها 700 حالة، إجمالي حالات العام الماضي. الغالبية العظمى – أكثر من 540 حالة – موجودة في تكساس، لكن ظهرت حالات في 23 ولاية أخرى. توفي طفلان من تكساس. توفيت فتاة تبلغ من العمر ست سنوات من مقاطعة جاينز، مركز تفشي المرض، في فبراير، وهي أول حالة وفاة بالحصبة في الولايات المتحدة منذ عقد. توفيت فتاة تبلغ من العمر ثماني سنوات من نفس المدينة، سيمينول، في وقت سابق من هذا الشهر.

يُطلب من الأطفال في الولايات المتحدة عمومًا التطعيم للذهاب إلى المدرسة، وهو ما كان يضمن في الماضي بقاء معدلات التطعيم مرتفعة بما يكفي لمنع انتشار الأمراض المعدية مثل الحصبة. لكن عددًا متزايدًا من الآباء والأمهات يتجاهلون إعطاء اللقاحات لأطفالهم. وصلت نسبة الأطفال المعفيين من متطلبات التطعيم إلى أعلى مستوياتها على الإطلاق، ولم يتلقَّ سوى 92.7% من أطفال رياض الأطفال جرعاتهم المطلوبة في عام 2023. وهذا أقل بكثير من مستوى التغطية البالغ 95% الذي يُبقي الأمراض تحت السيطرة.

يتطلب الحفاظ على معدلات التطعيم مرتفعة يقظةً والتزامًا وتخصيصًا للمال.

تمويل اللقاحات ثابت في تكساس

تتلقى لوبوك منحة تطعيم سنوية قدرها 254,000 دولار أمريكي من الولاية، تُستخدم في تمويل الموظفين، والتوعية، والإعلان، والتثقيف، وغيرها من عناصر برنامج التطعيم. ولم يرتفع هذا المبلغ منذ 15 عامًا على الأقل مع نمو عدد السكان.

قالت ويلز إن هذا المبلغ كان يكفي في السابق لثلاث ممرضات، ومساعد إداري، وإعلانات، وحتى هدايا تُوزع في المعارض الصحية. “أما الآن، فهو يغطي ممرضة، وربع ممرضة، ومساعد إداري صغير، ولا شيء آخر تقريبًا.”

تُعتبر ولاية تكساس من بين أقل الولايات تمويلًا للصحة العامة للفرد في البلاد، حيث بلغ 17 دولارًا فقط للفرد في عام 2023، وفقًا لمركز مساعدة بيانات الوصول إلى الصحة بالولاية.

تُعد اللقاحات من أنجح الأدوات في مجال الصحة العامة، إذ تمنع الأمراض المُنهكة وتُقلل الحاجة إلى الرعاية الطبية باهظة الثمن. تمنع لقاحات الأطفال أربعة ملايين حالة وفاة حول العالم سنويًا، وفقًا لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها في الولايات المتحدة، التي تُشير إلى أن لقاح الحصبة سينقذ حياة حوالي 19 مليون شخص بحلول عام 2030.

تُموَّل برامج التطعيم في الولايات المتحدة بمزيج متفاوت من الأموال الفيدرالية وحكومات الولايات والحكومات المحلية. تُرسَل الأموال الفيدرالية إلى كل ولاية، والتي تُقرر بدورها المبلغ الذي تُرسله إلى إدارات الصحة المحلية.

أدى ركود تمويل منح التطعيم في تكساس إلى صعوبة استمرار إدارات الصحة المحلية في برامجها. على سبيل المثال، لا تملك إدارة الصحة في لوبوك المال الكافي لدفع تكاليف إعلانات فيسبوك المُوجَّهة لتشجيع التطعيمات أو القيام بحملات توعية مجتمعية فعّالة لبناء الثقة.

المصدر : أوكسيجن كندا نيوز
المحرر : ياسر سعيد