اتفقت الولايات المتحدة وكندا على إطلاق تحقيق مشترك في نزاع طويل الأمد عبر الحدود يتعلق بالتلوث
الناجم عن مناجم الفحم في بريتش كولومبيا التي تتدفق إلى المياه الأمريكية.

وقال بيان مشترك صادر عن السفير الأمريكي لدى كندا ديفيد كوهين ونظيرته الكندية كيرستن هيلمان: “إن بلدينا ملتزمان بمسار تعاوني قائم على العلم والمعرفة المحلية وموجه نحو العمل”.

وتشمل الاتفاقية، التي تم الإعلان عنها يوم الاثنين، الحكومتين الوطنيتين، إلى جانب مقاطعة بريتش كولومبيا، وولايتي مونتانا وأيداهو، وستة مجتمعات للسكان الأصليين على جانبي الحدود.

وسيعملون تحت رعاية اللجنة الدولية المشتركة، وهي مجموعة قائمة على المعاهدات تتوسط في نزاعات المياه.

وينص الاتفاق على إنشاء هيئة حوكمة ولجنة بحثية مكلفة بإيجاد طرق للحد من التلوث الناجم عن مناجم الفحم في وادي إلك في بريتش كولومبيا الذي يتدفق إلى بحيرة كوكانوسا، وهو خزان يمتد على الحدود وفي الأنهار الأمريكية.

ومن المقرر أن تبدأ هيئة الإدارة هذه عملها بحلول نهاية يونيو/حزيران، ومن المقرر أن يصدر التقرير البحثي النهائي بعد ذلك بعامين.

التقارير العامة مطلوبة.

وقالت كاثرين تينيس، رئيسة أمة Ktunaxa، التي تمثل الأمم الأولى الست في كندا والولايات المتحدة التي تعيش على طول تلك المياه، إن هذه القضية تفاقمت منذ عقد من الزمن.

أضافت: “لقد مر وقت طويل”. “هذه بداية جيدة. إنها مجرد بداية لما سيكون عملية طويلة وشرسة”.

عقود من التعدين المكشوف في جنوب شرق بريتش كولومبيا. لقد كشفت عن السيلينيوم، وهو عنصر سام للأسماك يرتبط برواسب الفحم. وكان هذا السيلينيوم يتدفق في اتجاه مجرى النهر.

تؤكد دراسة حديثة أجرتها هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية أن التلوث يأتي من تلك المناجم، مضيفة أن الجهود التي تبذلها شركة Teck Resources مالكة المنجم لإبطاء تلك الإطلاقات لا تحدث فرقًا كبيرًا في الكمية المتدفقة جنوبًا.

في عام 1985، قدر التقرير أن أقل من طنين من السيلينيوم تدفقت عبر نهر إلك إلى بحيرة كوكانوسا. وبحلول العام الماضي، ارتفع ذلك إلى ما يقرب من 11 طنا.

قامت شركة Teck بتركيب أنظمة لمعالجة المياه بقيمة 1.4 مليار دولار في المنجم وتقوم بتنظيم نشاط جديد لالتقاط ما لا يقل عن 95 في المائة من السيلينيوم من العمليات الحالية.

تظهر بيانات حكومة ولاية مونتانا أن تركيزات مياه السيلينيوم في بحيرة كوكانوسا كانت مستقرة منذ عام 2012 على الأقل.

لكن التقرير يقول إن السيلينيوم يستمر في التدفق باتجاه مجرى النهر، خاصة خلال فترات التدفق العالي.

ويضغط المسؤولون الأمريكيون، بما في ذلك أعضاء مجلس الشيوخ ووزارة الخارجية ووكالة حماية البيئة، منذ سنوات من أجل إجراء تحقيق مشترك بين الولايات المتحدة وكندا في الوضع. وكان الرئيس الأمريكي جو بايدن ورئيس الوزراء جاستن ترودو قد وعدا باتخاذ إجراء بحلول الصيف الماضي.

ربما تم كسر المأزق في أغسطس الماضي عندما بريتش كولومبيا. ووافقت أخيراً على دور للجنة الدولية المشتركة.

شركة Teck، التي تقوم بعملية بيع أصول الفحم الخاصة بها لشركة Glencore السويسرية المتعددة الجنسيات، ليست ممثلة في مجلس الإدارة. وستكون قادرة على تقديم المعلومات إلى اللجنة، وفقًا لكبار المسؤولين في الإدارة الأمريكية.

المصدر : أوكسيجن كندا نيوز
المحرر : هناء فهمي