مع اقتراب فصل الشتاء الثالث لوباء فيروس كورونا في النصف الشمالي من الكرة الأرضية ، يحذر العلماء من الإرهاق والسكان على حد سواء للاستعداد لمزيد من موجات كوفيد -19.
في الولايات المتحدة وحدها ، قد يكون هناك ما يصل إلى مليون إصابة في اليوم هذا الشتاء ، حيث أن كريس موراي ، رئيس معهد القياسات الصحية والتقييم (IHME) ، وهي مجموعة نمذجة مستقلة في جامعة واشنطن تتعقب الوباءلرويترز ، قال أنه سيكون هذا حوالي ضعف الحصيلة اليومية الحالية.
وفي جميع أنحاء المملكة المتحدة وأوروبا ، يتوقع العلماء سلسلة من موجات COVID ، حيث يقضي الناس مزيدًا من الوقت في الداخل خلال الأشهر الباردة ، وهذه المرة مع عدم وجود أي قيود تقريبًا على التقنيع أو التباعد الاجتماعي.
ومع ذلك ، في حين أن الحالات قد ترتفع مرة أخرى في الأشهر المقبلة ، فمن غير المرجح أن ترتفع الوفيات والاستشفاء بنفس الشدة ، كما قال الخبراء ، بمساعدة التطعيم وحملات التعزيز ، والعدوى السابقة ، والمتغيرات الأكثر اعتدالًا ، وتوافر علاجات COVID عالية الفعالية.
واضاف موراي: “الأشخاص الأكثر تعرضًا للخطر هم أولئك الذين لم يروا الفيروس من قبل ، ولم يبقَ أحد تقريبًا”.
تثير هذه التوقعات أسئلة جديدة حول متى ستخرج البلدان من مرحلة طوارئ COVID إلى حالة مرض مستوطن ، حيث تشهد المجتمعات ذات معدلات التطعيم المرتفعة تفشيًا أصغر ، ربما على أساس موسمي.
توقع العديد من الخبراء أن الانتقال سيبدأ في أوائل عام 2022 ، لكن وصول متغير Omicron عالي التحور من فيروس كورونا أعاق تلك التوقعات.
وفي هذا الصدد قال آدم كوتشارسكي ، عالم الأوبئة في كلية لندن للصحة والطب الاستوائي: “نحتاج إلى تنحية فكرة” هل انتهى الوباء؟ ” يرى هو وآخرون أن COVID يتحول إلى تهديد مستوطن لا يزال يسبب عبئًا كبيرًا من المرض.
وأضاف: “أخبرني أحدهم ذات مرة أن تعريف التوطن هو أن الحياة تزداد سوءًا قليلاً”.
تظل بطاقة البدل المحتملة هي ما إذا كان سيظهر متغير جديد يتنافس خارج المتغيرات الفرعية المهيمنة حاليًا من Omicron.
ووفقًا لتقرير حديث لمنظمة الصحة العالمية في أوروبا :”إذا تسبب هذا البديل أيضًا في مرض أكثر خطورة وكان أكثر قدرة على التهرب من المناعة السابقة ، فسيكون هذا هو “السيناريو الأسوأ” .
وقال التقرير الذي استند إلى نموذج من إمبريال كوليدج في لندن: “تشير جميع السيناريوهات (مع المتغيرات الجديدة) إلى احتمال حدوث موجة مستقبلية كبيرة بمستوى سيء أو أسوأ من موجات الوباء 2020/2021”.
كما قال العديد من خبراء الأمراض الذين قابلتهم رويترز إن وضع توقعات لـ COVID أصبح أكثر صعوبة ، حيث يعتمد الكثير من الناس على الاختبارات المنزلية السريعة التي لا يتم إبلاغ مسؤولي الصحة الحكوميين بها ، مما يحجب معدلات الإصابة.
يعتبر BA.5 ، المتغير الفرعي Omicron الذي يتسبب حاليًا في وصول العدوى إلى ذروتها في العديد من المناطق ، شديد الانتقال ، مما يعني أن العديد من المرضى في المستشفى بسبب أمراض أخرى قد يكون اختبارهم إيجابيًا ويتم احتسابهم من بين الحالات الشديدة ، حتى لو لم يكن COVID-19 هو مصدر محنتهم.
قال العلماء إن الأشياء المجهولة الأخرى التي تعقد توقعاتهم تشمل ما إذا كان مزيج من التطعيم وعدوى COVID – ما يسمى بالمناعة الهجينة – يوفر حماية أكبر للأشخاص ، وكذلك مدى فعالية حملات التعزيز.
قال ديفيد داودي ، عالم أوبئة الأمراض المعدية في كلية جونز هوبكنز بلومبرج للصحة العامة: “أي شخص يقول إنه يستطيع التنبؤ بمستقبل هذا الوباء هو إما مفرط في الثقة أو كاذب”.
يراقب الخبراء أيضًا عن كثب التطورات في أستراليا ، حيث يجتاح موسم الأنفلونزا المتصاعد مع COVID المستشفيات. يقولون إنه من الممكن أن ترى الدول الغربية نمطًا مشابهًا بعد عدة مواسم هادئة للإنفلونزا.
وأيضاً قال جون ماكولي ، مدير مركز الإنفلونزا العالمي في معهد فرانسيس كريك في لندن: “إذا حدث ذلك هناك ، فيمكن أن يحدث هنا. فلنستعد لموسم إنفلونزا مناسب”.
وعلي هذا قالت منظمة الصحة العالمية إن كل بلد لا يزال بحاجة إلى التعامل مع موجات جديدة بجميع الأدوات الموجودة في مستودع الجائحة – من اللقاحات إلى التدخلات ، مثل الاختبار والتباعد الاجتماعي أو إخفاء القناع.
قال شارون ألروي-بريس ، رئيس خدمة الصحة العامة في البلاد ، إن الحكومة الإسرائيلية أوقفت مؤخرًا اختبارات COVID الروتينية للمسافرين في مطارها الدولي ، لكنها مستعدة لاستئناف هذه الممارسة “في غضون أيام” إذا واجهت زيادة كبيرة.

ماري جندي