قال زعيم حزب المحافظين، بيير بواليفير، إنه في حال توليه رئاسة الوزراء، سيُصدر بسرعة تصاريح لتطوير منطقة شمال أونتاريو الغنية بالمعادن الأساسية المعروفة باسم “حلقة النار”.

وقال بواليفير خلال مؤتمر صحفي عُقد في سودبري، أونتاريو، في 19 مارس/آذار: “سيعزز ذلك إقتصادنا بمليارات الدولارات، مما يسمح لنا بأن نكون أقل اعتمادًا على الأمريكيين بعد أن نبدأ ببيع تلك الموارد للخارج، وسيُحوّل أموال الطغاة إلى رواتب لشعبنا”.

وأضاف بواليفير أنه سيُوافق على التصاريح في غضون ستة أشهر، وأن حكومته ستلتزم بمليار دولار على مدى ثلاث سنوات لبناء الطريق الذي يربط المنطقة بشبكة الطرق السريعة في أونتاريو. كما قال إن بعض أموال الضرائب الفيدرالية المُحصلة من الشركات العاملة في تطوير “حلقة النار” ستُحوّل إلى الأمم الأولى المحلية.

تقع “حلقة النار” على بُعد 540 كيلومترًا شمال ثاندر باي، وتحتوي على معادن مثل الكوبالت والنيكل والكروميت والنحاس والبلاتين.

قال بواليفير إن تطوير المنطقة سيُحدث نقلة نوعية في مدن شمال أونتاريو، وسيُثري حياة الأمم الأولى.

وكانت أوتاوا قد أجرت تقييمًا لتطوير المنطقة لسنوات. وفي يناير/كانون الثاني، أعلنت وكالة تقييم الأثر الكندية أنها إنتهت من وضع الشروط المرجعية مع شركاء الأمم الأولى لإجراء تقييم إقليمي، والذي أُعلن عنه لأول مرة عام ٢٠٢٠.

أعلن زعيم حزب المحافظين أيضًا أنه سيلغي مشروع القانون C-69، الذي أنشأ وكالة تقييم الأثر الكندية، وأنشأ العملية المعمول بها حاليًا لتحديد ما إذا كان ينبغي الموافقة على المشاريع المُحددة. تدرس هذه العملية الآثار البيئية والصحية والإجتماعية والإقتصادية للمشاريع المُحددة بهدف منع “بعض الآثار السلبية” و”تعزيز الاستدامة”.

جاء إعلان بواليفير بعد أيام قليلة من تصريحه بإلغاء ضريبة الكربون كليًا، على كل من المستهلكين والقطاع الصناعي، قائلًا إنها ستخفف العبء الضريبي على الكنديين وتعزز الإقتصاد. في 14 مارس، أوقف رئيس الوزراء مارك كارني رسوم الوقود، التي تُضيف أكثر من 17 سنتًا إلى لتر البنزين في بعض المقاطعات، لكنه قال إنه ينوي تعزيز نظام تسعير الكربون المطبق على الصناعات.

كما شجع رئيس وزراء أونتاريو، دوج فورد، على تطوير منطقة “حلقة النار”. وفي رسالته لتهنئة كارني على فوزه في سباق قيادة الحزب الليبرالي، قال إن على أوتاوا “أن تُفسح المجال وتدعم هذه المشاريع التي تُسهم في بناء الأمة”.

أعلنت أونتاريو توقيع اتفاقية مع أمة أرولاند الأولى في يناير لتطوير الطرق المؤدية إلى منطقة “حلقة النار”، والتي تستند إلى إتفاقيات أخرى مع أمم أولى أخرى على طول الطريق المقترح للوصول إلى منطقة التعدين المحتملة.

رفضت أمة نيشناوبيه أسكي، التي تمثل 49 أمة أولى في أونتاريو، وعد فورد بـ”فتح” منطقة “حلقة النار” خلال الحملة الإنتخابية. وقالت إن تسريع التطوير يُعد “هجومًا مباشرًا على الحقوق الأصيلة والمعاهدة وحقوق السكان الأصليين للأمم الأولى التي حكمت هذه الأراضي ورعت شؤونها منذ القدم”.

صرح بواليفير خلال مؤتمره الصحفي بأن “العديد” من الأمم الأولى المحلية مؤيدون أقوياء للمشروع، بمن فيهم الزعيم كورنيليوس واباس من أمة ويبيكي الأولى والزعيم بروس أشنبينسكوم من أمة مارتن فولز الأولى.

قال بواليفير: “لقد التقوا بي وطلبوا المضي قدمًا في هذا المشروع في أقرب وقت ممكن، لأنهم يعلمون أنه سيجعلهم أكثر ثراءً وأفضل حالًا في المستقبل”.

أظهرت الحكومة الليبرالية حماسًا محدودًا لمشروع “حلقة النار” بسبب المخاوف البيئية والقضايا المتعلقة بالأمم الأولى.

مع ذلك، سعت أوتاوا في السنوات الأخيرة إلى تطوير قطاع المعادن الحيوي في كندا، جزئيًا للمساعدة في التحول بعيدًا عن الهيدروكربونات وبناء سلسلة توريد تتجاوز الدول الاستبدادية مثل الصين.

صرح وزير الموارد الطبيعية جوناثان ويلكينسون في أوائل مارس/آذار، أثناء إعلانه عن إستثمارات إتحادية جديدة في هذا القطاع: “ستخلق الإستثمارات والمبادرات المعلن عنها اليوم فرص عمل جيدة للعمال والشركات الكندية، وتدعم الفرص الإقتصادية، وتعزز أمنها في مجال الطاقة، وتقلل من اعتمادنا على الحكومات الاستبدادية، وتساهم في مستقبل مرن وآمن”.

وتقول أوتاوا إنها أنفقت أكثر من 700 مليون دولار خلال العامين الماضيين كجزء من استراتيجيتها الكندية للمعادن الحيوية.

المصدر : اوكسيجن كندا نيوز
المحرر : رامى بطرس