بدأ قاض في أونتاريو الإستماع إلى الحجج حول ما إذا كان سيوافق على تسوية تاريخية بقيمة 32.5 مليار دولار من شأنها أن ترى ثلاث شركات تبغ كبرى تعوض المقاطعات والأقاليم والمدخنين السابقين.

تلقت التسوية بين الشركات – JTI-Macdonald Corp. و Imperial Tobacco Canada Ltd. و Rothmans، Benson & Hedges – ودائنيها دعمًا بالإجماع من هؤلاء الدائنين في تصويت عقد في منتصف ديسمبر.

من المقرر أن يستمع رئيس المحكمة العليا في أونتاريو جيفري موراويتز إلى المذكرات المقدمة من الشركات والأطراف الأخرى هذا الأسبوع وسيقرر ما إذا كان ينبغي الموافقة عليها.

تتضمن الصفقة المقترحة أكثر من 24 مليار دولار للمقاطعات والأقاليم لتسوية الدعاوى القضائية التي رفعتها ضد الشركات بسبب التكاليف المتعلقة بالصحة بسبب إستخدام التبغ و 4 مليارات دولار أخرى للمدعين في دعويين قضائيتين جماعيتين تم الإستماع إليهما في كيبيك.

كما تم تخصيص 2.5 مليار دولار أخرى للمدخنين الكنديين غير المشمولين في الدعاوى القضائية في كيبيك، وأكثر من مليار دولار ستذهب إلى مؤسسة لمكافحة الأمراض المرتبطة بالتبغ.

بدأت القضية بحكم تاريخي من كيبيك وجد أن الشركات اختارت الأرباح على صحة عملائها وأمرها بدفع حوالي 15 مليار دولار للمدعين في الدعويين القضائيتين الجماعيتين.

ثم إنتقلت القضية إلى أونتاريو في عام 2019 حيث سعت الشركات إلى الحصول على حماية الدائنين بعد أن أيدت محكمة الاستئناف في كيبيك الحكم الأولي.

تم صياغة الصفقة المقترحة من قبل المراقبين المعينين لكل شركة بالتعاون مع وسيط، مما أدى إلى تتويج أكثر من خمس سنوات من المفاوضات السرية.

المصدر : اوكسيجن كندا نيوز
المحرر : رامى بطرس